বিশ্বকাপ খেলতে আসার আগে ভারত এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। যেখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন ম্যাক্সওয়েল। বিশ্বকাপ শুরুর আগে ল্যাঙ্কাশায়ারে কিছু দিন খেলেও গিয়েছিলেন তিনি। প্রতিটা ম্যাচেই দারুণ দক্ষতার ছাপ রেখেছেন তিনি। তাই অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক প্যাট কামিন্স মনে করছেন অলরাউন্ডার ম্যাক্সওয়েলই আসল অস্ত্র।
কামিন্স আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাক্সওয়েলের ফিল্ডিংটাও হিসেবের মধ্যে রাখতে হবে। ও দারুণ ক্যাচ নিতে পারে, অসাধারণ দক্ষতায় রান আউট করতে পারে। ম্যাক্সওয়েল থাকা মানেই ও ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং— তিনটে ব্যাপারেই দলকে সাহায্য করতে পারবে। যে কোনও কঠিন পরিস্থিতি দেখা দিলে আপনি ম্যাক্সওয়েলের উপরে ভরসা রাখতে পারবেন। ও এমনিতে আমাদের ছ’নম্বর বোলার। কিন্তু নিজের দিনে দশ ওভার অনায়সে করে দিতে পারবে। ম্যাক্সওয়েল এখন খুব ভাল ফর্মে আছে।’’
মনে করা হচ্ছে, ইংল্যান্ডের পরিবেশে তাঁর খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে। কামিন্স বলেছেন, ‘‘গত কয়েক মাসে অনেক ম্যাচ ব্যাট হাতে একাই ঘুরিয়ে দিয়েছে ম্যাক্সওয়েল। পাশাপাশি প্রয়োজনে দশটি ওভার করে দেওয়ার ক্ষমতাও আছে ওর। একা যে কোনও ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম ও। প্রতিপক্ষকে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারে”।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে ভাল ফর্মে আছে অস্ট্রেলিয়াও। দুটো প্রস্তুতি ম্যাচে হারিয়েছে ইংল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কাকে। দলের অন্যতম পেস অস্ত্র কামিন্স বলছেন, ‘‘গত কয়েক মাস ধরে আমরা ধারাবাহিক ভাবে ভাল ক্রিকেট খেলে চলেছি। টেস্ট থেকে ওয়ান ডে ক্রিকেটে মানিয়ে নেওয়াটা সোজা নয়। সেটা করতে হয়েছে। গত ছ’মাসে আমরা একটা ভাল দল তৈরি করতে পেরেছি। যেখানে সবাই সবার ভূমিকাটা জানে।’’
