ক্রিকেট ময়দানে যার গতির সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিলেন বিশ্বের একের পর এক ব্যাটসম্যান, সেই কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার জেফ থমসন মনে করেন, এ বারের বিশ্বকাপেও এক ফাস্ট বোলারের গতি পুড়িয়ে দিতে পারে ব্যাটসম্যানদের। ফাস্ট বোলারের আর সেই ফাস্ট বোলারের নাম যশপ্রীত বুমরা। থমসন পাশাপাশি মুগ্ধ বুমরার গতিতেও। সাতের দশকের দুনিয়া কাঁপানো এই ফাস্ট বোলার বলেছেন, “বুমরা দারুণ জোরে বল করে। এই গতিই কিন্তু বিপক্ষকে ছারখার করে দিতে পারে। আবার প্রয়োজনে গতির হেরফেরও করতে পারে বুমরা। তাঁর অ্যাকশনের জন্য ব্যাটসম্যানেরা ওর বল বুঝতে সমস্যায় পড়ে। ও ঠিক প্রথাগত অ্যাকশনের বোলার নয়। যে কারণে বুমরা বাকিদের চেয়ে আলাদা”।
থমসন মনে করেন, এই বিশ্বকাপে দু’জন বোলার আলোচনার কেন্দ্রে থাকবেন। এক জন বুমরা। অন্য জন, দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাডা। তবে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার দল নির্বাচন নিয়ে খুশি হতে পারছেন না থমসন। প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসারের মতে, জশ হেজ্লউডকে অবশ্যই দলে রাখা উচিত ছিল। থমসনের মন্তব্য, “প্যাট কামিন্সকে নিয়ে আমার কোনও সমস্যা নেই। ওর প্রতিভা আছে। কিন্তু হেজ্লউডকে রাখা যেত। তা সত্ত্বেও বলব, আমাদের বোলিং আক্রমণ যথেষ্ট ভাল”।
সোমবার সংবাদ সংস্থাকে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে থমসন বলেছেন, ‘‘বুমরার গতির আগুনে পুড়ে যেতে পারে বিপক্ষের ব্যাটসম্যানেরা। বুমরা দারুণ বোলার। ও যত বেশি ক্রিকেট খেলছে, তত উন্নতি করছে।’’ বুমরার প্রশংসা অবশ্য এর আগেও করেছেন থমসন। আর অস্ট্রেলিয়ার এই ফাস্ট বোলারই নন, ভারতীয় পেসারের প্রশংসা শোনা গিয়েছে অনেক কিংবদন্তির মুখেই। যার মধ্যে অন্যতম হলেন সচিন তেন্ডুলকর। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দিন সচিন বলে দিয়েছিলেন, “পরিষ্কার জানিয়ে দিচ্ছি, এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা বোলার হল যশপ্রীত বুমরা”।
