রবিবার দীর্ঘ ন’মাস ব্যাপী ইপিএলের ওপর যবনিকা পড়ছে। ভারতীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় একসঙ্গে শুরু হবে ১০টি ম্যাচ। কেউ যাতে আগের ম্যাচের রেজাল্ট দেখে পরে নেমে বাড়তি সুবিধা না পায় তাই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে ইপিএল খেতাব জেতার ক্ষেত্রে এই মুহূর্তে অ্যাডভান্টেজ ম্যাঞ্চেস্টার সিটির। কারণ রবিবার ৩৮তম ম্যাচে পেপ গুয়ার্দিওলার দল যদি সপ্তদশ স্থানাধিকারী ব্রাইটনকে যে কোনও ব্যবধানে হারিয়ে দেয় তবে তারাই জিতবে টানা দু’বার ইপিএল খেতাব।
স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের পর ইংলিশ ফুটবলে ত্রিমুকুট জিতলে পেপ অসামান্য কীর্তি স্থাপন করবেন। এর আগে বার্সেলোনায় দীর্ঘ পাঁচ মরশুম কোচ থাকাকালীন ১৯টির মধ্যে ১৪টি ট্রফি জিতেছিলেন পেপ গুয়ার্দিওলা। এর মধ্যে দু’বার তিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সহ ত্রিমুকুট জয় করেছিলেন।
অ্যানফিল্ডে লিভারপুল মুখোমুখি হবে ইপিএল টেবলে সপ্তম স্থানে থাকা উলভসের।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম সেমি ফাইনালে বার্সেলোনার কাছে ০-৩ গোলে পিছিয়ে পড়ে অ্যানফিল্ডে দ্বিতীয় দফায় ৪-০ গোলে মেসিদের হারিয়ে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের পর এখন লিভারপুলের ফুটবলারদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। তবে ফিটনেস সমস্যা রয়েছে লিভারপুল দলে। মহম্মদ সালাহ, রবার্তো ফারমিনো, অ্যান্ডি রবার্টসন ও জর্ডন হেন্ডারসনের কমবেশি চোট-আঘাত রয়েছে। এই প্রসঙ্গে জুরগেন ক্লপ বলেছেন, “কেউ ভাবেনি আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে যাব। আশা করি টানা দু’বার আমাদের রানার্স হতে হবে না। তবে রবিবার ইপিএলের শেষ ম্যাচে জেতা ছাড়া অন্য কিছু ভাবার অবকাশ নেই। বাকিটা আমাদের হাতে নেই”।
গত মরশুমে ১০০টি গোল ও ১০০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। যা সর্বকালীন রেকর্ড। ২০০৯ সালে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের আমলে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের পর আর কোনও ক্লাব টানা দু’বার ইপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। সেক্ষেত্রে রবিবার জিতলেই এক অনন্য নজির গড়বেন পেপ গুয়ার্দিওলা।
