তাঁর ব্যাটের আস্ফালনে বুধবার কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে স্বপ্নের জয় ছিনিয়ে নিয়েছে রোহিত শর্মার দল। ৩১ বলে ৮৩ রান করে পোলার্ডই সেই জয়ের রাস্তা তৈরি করে দিয়েছিলেন। তিনি কায়রন পোলার্ড। আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের এই তারকা স্বপ্ন দেখছেন বিশ্বকাপে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে মাঠে ঝড় তুলবেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের চোখে তিনি এত দিন পর্যন্ত ছিলেন ‘কালো’ তালিকাভুক্ত। এ বার কি সেই দুঃসময় কাটতে চলেছে? ৩১ বছরের ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডারের মন্তব্য, ‘‘আমি তো সেই কালো তালিকাভুক্ত ক্রিকেটারদের অন্যতম। তবে এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোর্ডের প্রশাসনে অনেক পরিবর্তন হয়েছে। তাই ধরে নেব, নির্বাচকেরা আমার এই পারফরম্যান্সকে গুরুত্ব দিয়ে বিচার করবেন। আমি তো ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে বিশ্বকাপে খেলতে চাই।’’ তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘‘বহু বার নিজেকে এই প্রশ্ন করেছি, কেন দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পাব না? তবে আমি নিজের পারফরম্যান্সকে সর্বদা সব চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি। মাঠে সেরা ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করেছি। বাকিটা নির্বাচকদের হাতে।’’ মজা করেই বলেছেন, ‘‘৩৯ বছরে ক্রিস গেল যদি ক্রিকেট খেলে যেতে পারে, আমিই বা পারব না কেন!’
বুধবারের বিস্ফোরক ইনিংস নিয়ে পোলার্ড বলেছেন, ‘‘চাপের মুখে আমি বরাবর শান্ত থাকি। বরং সেই সময়ে আমার মনে হয়, এই প্রতিকূলতা অতিক্রম করে আমিই জয় ছিনিয়ে আনতে পারি। অশ্বিনদের বিরুদ্ধে সেই মানসিকতা নিয়েই খেলছিলাম।’’ এটাই কি আইপিএলে সেরা ইনিংস তাঁর? পোলার্ড বলেছেন, ‘‘সেটা নিয়ে কিছু বলা খুব কঠিন। কেউ মনে করেন এটাই সেরা ইনিংস। অনেকে আবার অন্য কোনও ইনিংসের কথা বলবেন। আমি এটুকু বলতে পারি, আইপিএলে একটা গুরুত্বপূর্ণ জয়ের সঙ্গে নিজের নামকে যুক্ত রাখতে পারলাম।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘বাকিরাও তো জীবন পণ করে ম্যাচটা খেলেছে। সেই কারণে এই দুর্দান্ত জয়টা পেলাম। আমি একক ভাবে সমস্ত কৃতিত্ব নিতে পারি না। নিতে চাই না।’’
