[Total_Soft_Poll id=”2″]
আজ বাইশ গজের যুদ্ধে মুখোমুখি হতে চলেছে মুম্বই এবং পাঞ্জাব। চেন্নাই এবং হায়দ্রাবাদকে পর পর দু’ম্যাচে হারিয়ে এমনিতেই এখন ফুটছেন রোহিত শর্মারা। এই জয় এসেছে ব্যাট এবং বলে মুম্বইয়ের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্যই। ব্যাটে এরই মধ্যে নজরকাড়া পারফর্ম করেছেন কায়রন পোলার্ড এবং হার্দিক পান্ডিয়া। দু’জনেই ভালো ফর্মে। সেই সঙ্গে অধিনায়ক রোহিত যদি শুরুটা ভালো করতে পারেন, তা হলে কাজ সহজ হবে।
অন্যদিকে সহজ লড়াই কঠিন করে তুললেও সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে শেষ হাসি হেসেছে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবই। যে জয়ের নায়ক কে এল রাহুল মনে করছেন, এতে তাঁদের দলগত সংহতি আরও ভাল হবে, আত্মবিশ্বাস বাড়বে। যে আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করে আজ, বুধবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়েতে নামতে চলেছে পাঞ্জাব।
ওয়াংখেড়ের দ্বৈরথকে অনেকে মুম্বইয়ের প্রতিশোধের ম্যাচও বলছেন। শেষ লড়াইয়ে মোহালিতে আট উইকেটে মুম্বইকে উড়িয়ে দিয়েছিল পাঞ্জাব। এ বার পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে নামার আগে আত্মবিশ্বাসী মুম্বই। আগের ম্যাচে যুবরাজ সিংহের বদলে খেলানো হয়েছিল ঈশান কিষানকে। যুবরাজের জায়গায় খেলা কতটা চাপের? মঙ্গলবার মুম্বইয়ে সাংবাদিক বৈঠকে ঈশান বলেন, ‘‘যুবরাজ দারুণ ক্রিকেটার। ওর জায়গায় খেলা মানে লোকে আমার থেকে অনেক কিছু প্রত্যাশা করবে। আমি শুধু বলব, এই রকম চাপের মধ্যে খেলতে পারলে ভবিষ্যতে আমিই লাভবান হব।”
পঞ্জাবের ব্যাটিংকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দেওয়ার মতো বোলিং অবশ্য আছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের। আগের ম্যাচেই ছয় উইকেট নিয়ে অভিষেকে সাড়া ফেলে দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তরুণ পেসার আলজ়ারি জোসেফ। এর সঙ্গে তো আছেই যশপ্রীত বুমরা, হার্দিকরা। পাশাপাশি শ্রীলঙ্কা থেকে ফিরে আবার দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন লাসিথ মালিঙ্গাও। চেন্নাই ম্যাচের পরে শ্রীলঙ্কায় ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে ফিরে গিয়েছিলেন মালিঙ্গা। বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের জন্য ওই ঘরোয়া এক দিনের প্রতিযোগিতার উপরে নজর রাখছেন শ্রীলঙ্কার নির্বাচকেরা। যে কারণে দেশে ফিরে খেলতে হয়েছিল মালিঙ্গাকে। সেখানে অবশ্য সাত উইকেট নিয়ে মালিঙ্গা বুঝিয়ে দিয়েছেন, কী রকম ফর্মে আছেন তিনি।
[Total_Soft_Poll id=”3″]
অন্য দিকে, পাঞ্জাবের টিমে এমন এক জন রয়েছেন, যিনি জ্বলে উঠলে, যে কোনও বোলিং অ্যটাক নিয়েই ছিনিমিনি খেলতে পারেন। তিনি ক্রিস গেইল। এখনও পর্যন্ত, গেইলের কাছ থেকে তেমন ইনিংস পাওয়া যায়নি। তাই তেমন কোনও ইনিংস ওয়াংখেড়েতে তাঁর ব্যাট থেকে আসবে কি না, সেটাই দেখার অপেক্ষায় পাঞ্জাব সমর্থকেরা। সঙ্গে ফর্মে আছেন রাহুল আর মায়াঙ্ক।
