পাঞ্জাবের ১৮৪ রানের চ্যালেঞ্জের সামনে দাঁড়িয়ে ১৭০ রানেই আটকে গেল রাজস্থান। ঘরের মাঠে টস জিতে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের পাঞ্জাবকে ব্যাট করতে পাঠান অজিঙ্ক রাহানে। ২০ ওভারের শেষে ১৮৪-৪ পাঞ্জাব। শুরুতে মনে হচ্ছিল, ফর্মে নেই গেইল। স্ট্রোক নিচ্ছেন। কিন্তু রান পাচ্ছেন না। উল্টে কিছুটা সাবধানীই দেখাচ্ছিল। যা একেবারেই স্বভাববিরুদ্ধ। মনে হচ্ছিল, গেইল-মনোরঞ্জনের ঝলক যেন সোমবার জয়পুরে দেখাই যাবে না! ‘ক্যারিবিয়ান-বস’ জাগলেন একটু পরে। আর তারপরই এলোমেলো করে দিলেন সব কিছু। ঝড় বইয়ে দিলেন জয়পুরের মাঠে। ৭৯ করার পথে গেইল মেরেছেন ৮টা চার ও ৪টে ছয়। তবু এই ইনিংস গেইল সুলভ নয়। ১৭ বল পর প্রথম চার মারেন গেইল। ২২ বলের মাথায় ছয়। তার মধ্যেই অবশ্য আইপিএলে ১১২ ইনিংস খেলে ৪ হাজার রান পূর্ণ করে ফেললেন গেইল।
১৮৫ রানের লক্ষ্য মাথায় নিয়ে ব্যাট করতে নেমে রাহানে ও বাটলার ভালোই ব্যাট করছিলেন। রাহানে ২৭ করে অশ্বিনের বলে আউট হয়ে যান। এই ম্যাচ ছিল স্টিভ স্মিথের প্রত্যাবর্তনেরও। নির্বাসনের জন্য গত বার খেলতে পারেননি। নির্বাসন কাটিয়ে মাঠে ফিরে আবার চোট পেয়েছিলেন। সেই স্মিথ রান পেলেন না। ঘরের মাঠে টস জিতে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের পাঞ্জাবকে ব্যাট করতে পাঠান অজিঙ্ক রাহানে। ২০ ওভারের শেষে ১৮৪-৪ পাঞ্জাব। ঘরের মাঠে শুরুটা ভালো করলেও রাহানের টিম জিততে পারল না দুটো কারণে। এক, জোস বাটলারকে (৬৯) মানকাডেড করে রান আউট করেন অশ্বিন। যা নিয়ে ক্ষোভও দেখান বাটলার। তার পরও ম্যাচটা জিততে পারত রাজস্থান। কিন্তু স্টিভ স্মিথও (২০) সেট হয়ে আউট হওয়ায় চাপে পড়ে যায়। যেখান থেকে আর জিততে পারেনি রাজস্থান।
রাজস্থান ব্যাটিং ইনিংসের ১২তম ওভারের পঞ্চম বলে উইকেট থেকে বেরিয়ে যাওয়া জস বাটলারকে মাঁকড়ীয় আউট করেন পঞ্জাব অধিনায়ক। সেই ঘটনার পরেই টুইটারে শুরু হয়ে যায় প্রতিক্রিয়ার জোয়ার। ইংল্যান্ডের ওয়ান ডে দলের অধিনায়ক অইন মর্গ্যানের টুইট, ‘‘বিশ্বাসই করতে পারছি না। নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের কাছে এর চেয়ে শোচনীয় উদাহরণ আর কিছু হতে পারে না।’’ কিন্তু অশ্বিন নিজে জানিয়েছেন, “‘‘এ ব্যাপারে কোনও তর্ক করতে চাই না। আমি সেই মুহূর্তে বলটা করার আগেই বাটলার ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল। ওই সময় কী করা উচিত, সেটা আমার হাতেই ছিল। কারণ সেটা বোলিং প্রান্ত। আমরা ঠিক কাজই করেছি। এ রকম আউট ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। ব্যাটসম্যানদের তাই সতর্ক থাকা উচিত,’’ ।
