ময়দানে শেষ হতে চলেছে একটা অধ্যায়। জাতীয় দল সহ সমস্ত বড় দলের হয়ে দাপিয়ে খেলেছেন তিনি। সেই মেহতাব হোসেন সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন আর ফুটবল জীবন নয়, এবার অবসর নেবেন তিনি। বৃহস্পতিবার ইন্ডিয়ান অ্যারোজের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলেই বুটজোড়া তুলে রাখবেন ময়দানে বহুযুদ্ধের কান্ডারি মেহতাব হোসেন। বুধবার একথাই জানিয়েছেন তিনি।
আপাতত পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাবেন তিনি। এবারের আই লিগে খেলার বিশেষ সুযোগ পান নি মেহতাব হোসেন। তবে অভিজ্ঞ এই ফুটবলারকে সম্মান জানাতে বৃহস্পতিবার মোহনবাগানের ক্যাপ্টেন্স আর্ম ব্যান্ড মেহতাবকে দেওয়া হতে পারে বলে জানা গিয়েছে।
নিজের সিদ্ধান্তের কথা সোশ্যাল মিডিয়াতেও জানিয়েছেন একসময়ের জাতীয় দলের মিডফিল্ড জেনারেল। ময়দানের বহু যুদ্ধের নায়ক এবার ময়দানকে শেষ বিদায় জানাতে চলেছেন। কেরিয়ারের মধ্যগগন কাটিয়েছেন লাল হলুদ জার্সিতে। আইএসএলের একাধিক ক্লাবের জার্সিতেও দেখা গিয়েছে মেহতাবকে। তবে, ফুটবলকে বিদায় জানাচ্ছেন মোহনবাগানের জার্সি গায়ে। ফেসবুক পোস্টে মেহতাব সমর্থকদের ধন্যবাদ দিয়ে জানিয়েছেন, “এখন অনেক আবেগঘন মুহূর্তের কথা মনে পড়ছে। আমি ফুটবল ভালবাসি, আজ আমার যাবতীয় যা প্রাপ্তি সবই ফুটবলের দৌলতে। আমি আমার সমস্ত কোচ, ক্লাবের আধিকারিক, সতীর্থ, বন্ধু, পরিবার এবং সমর্থকদের ধন্যবাদ জানায়।” বিদায়ের আগে মোহনবাগান এবং ইস্টবেঙ্গল দুই ক্লাবের সমর্থকদেরই ধন্যবাদ জানিয়েছেন মেহতাব। সেই সঙ্গে কেরিয়ারে কাউকে আঘাত করে থাকলে ক্ষমাও চেয়ে নিয়েছেন, ময়দানের ‘ভিকি’ দা।
এমনিতে ইন্ডিয়ান অ্যারোজ ম্যাচ মোহনবাগানের কাছে কার্যত নিয়মরক্ষার। তবু, মোহনবাগান কোচ খালিদ জামিল সুপার কাপের কথা বলে ফুটবলারদের উদ্বুব্ধ করার চেষ্টা করছেন। সেই ম্যাচেই অধিনায়কের ভূমিকায় শেষবার দেখা যেতে পারে মেহতাব আলমকে।
