লোকসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে বড়সড় বিতর্কের কেন্দ্রে বিজেপিশাসিত গুজরাত। খোদ প্রধানমন্ত্রীর রাজ্যে সরকার নির্দেশিকা জারি করে জানাচ্ছে, বৌদ্ধ, জৈন ও শিখ ধর্ম গ্রহণের আগে হিন্দুদের অনুমতি নিতে হবে! রাজ্যের স্বরাষ্ট্র দফতরের মতে, সম্প্রতি হিন্দু থেকে বৌদ্ধে ধর্মান্তরিত হওয়ার ক্ষেত্রে গুজরাতের ধর্মীয় স্বাধীনতা আইন মানা হয়নি। জেলাশাসকরা বহু ক্ষেত্রেই নাকি সরকারি নির্দেশিকা মানছেন না, এমনই দাবি। সোমবার নির্দেশিকা জারি করে বলা হয়েছে, বৌদ্ধ, জৈন ও শিখ আলাদা ধর্ম। সেই নির্দেশিকায় উপ সচিব (স্বরাষ্ট্র) বিজয় বাধেকারের সই রয়েছে। নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, ধর্মান্তরিত হওয়ার আগে হিন্দুদের জেলাশাসকের থেকে প্রয়োজনীয় অনুমতি নিতে হবে। ইতিমধ্যেই এ নিয়ে শুরু হয়েছে বিতর্কের ঝড়।
উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক সময়ে বিপুল সংখ্যক ধর্মান্তকরণের সাক্ষী থেকেছে গুজরাত। গত অক্টোবরে আমেদাবাদে দশেরার দিন গুজরাত বুদ্ধিষ্ট অ্যাকাডেমি আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ৪০০ জন হিন্দু বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করেন। ২০২৩ সালের এপ্রিলে আম্বেদকরের জন্মবার্ষিকী উপলক্ষ্যে ৫০ হাজার দলিত ও আদিবাসী বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করেন। মনে করা হচ্ছে, ধর্ম পরিবর্তনের গতি রুখতেই নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে। কিন্ত এর ভিতর উগ্র হিন্দুত্ববাদের হদিশ খুঁজে পাচ্ছে বিশেষজ্ঞ মহল।
