ইপিএলে জয়ের পথে ফিরল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। চেলসির বিরুদ্ধে জোড়া গোল করে দলকে জেতালেন স্কট ম্যাকটমিনে। বুধবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ১৯ মিনিটেই ১-০ করে দেন তিনি। প্রধমার্ধ শেষ হওয়ার মুহূর্তে সে গোল শোধ করেন চেলসির কোল পামার। আর ৬৯ মিনিটে দলের ও নিজের দ্বিতীয় গোল করেন স্কটিশ তারকা। এই জয়ের ফলে ম্যান ইউ উঠে এল সপ্তম থেকে ষষ্ঠ স্থানে। ১৫ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ২৭। পয়েন্ট টেবলে প্রথম চার দলের থেকে ম্যান ইউ এখন মাত্র চার পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। টেন হ্যাগ বলেন, ‘‘আমাদের দলে কোনও সমস্যা নেই। সঙ্কট নেই। আমরা মাথা ঠান্ডা রেখে নির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকেই পদক্ষেপ করছি।’’ পাশাপাশি, ম্যান ইউয়ের জয়ের রাতেই বড় ধাক্কা খেল সিটি। ০-১ গোলে তারা হেরে গেল অ্যাস্টন ভিলার কাছে। ঘরের মাঠে একমাত্র গোল ৭৪ মিনিটে করেন লিয়ন বেইলি। গতবারের ইপিএল চ্যাম্পিয়ন ক্লাব পয়েন্ট টেবলে নেমে গেল চার নম্বরে। শীর্ষ স্থানে থাকা আর্সেনালের থেকে তারা এই মুহূর্তে ছ’পয়েন্ট পিছিয়ে। অ্যাস্টন ভিলার ম্যানেজার এখন স্পেনীয় কোচ উনাই এমেরি। তাঁর কোচিংয়ে এই মরসুমে খুবই ভাল খেলছে ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যশালী ক্লাবটি। বুধবার খেলার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণ ও দাপট অনেকটাই ছিল তাদেরই দখলে।
প্রসঙ্গত, এদিন অ্যাস্টন ভিলা প্রচুর সুযোগ নষ্ট না করলে আরও বড় ব্যবধানে জিতত। শেষ পর্যন্ত তারা গোল পায় ৭৪ মিনিটে। মাঝমাঠ থেকে প্রচণ্ড গতিতে উঠতে থাকা বেইলি একাই একেবারে বিপক্ষ বক্সে চলে আসেন। এবং দারুণ একটা শট মারেন। ম্যান সিটি গোলরক্ষক যার নাগাল পাননি। এক মিনিট পরেই অ্যাস্টন ভিলার ডগলাস লুইজের শট পোস্টে না লাগলে তখনই ২-০ হয়ে যেত। ভিলা পার্কে ম্যাচের পরে বেইলি বলেন, ‘‘অসাধারণ একটা ম্যাচ হয়েছে। সমর্থকেরাও দারুণ খুশি মনে বাড়ি ফিরলেন। ভাল লাগছে জয়ের গোল আমি করেছি ভেবেও।’’ এই ম্যাচের পরে ম্যান সিটির পয়েন্ট ১৫ ম্যাচে ৩০। শেষ চার ম্যাচে জয় অধরা তাদের। এক দিন আগেই ম্যান সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলা বলেছিলেন, ‘‘আমার মনে হচ্ছে, এ বারও ইপিএল জয়ের ট্রফি ক্লাবেই আসবে। যদি আমরা লিভারপুল বা টটেনহ্যামের সমমানের ফুটবলও খেলতে পারি, তা হলেও আমরা চ্যাম্পিয়ন হব। লোকের হয়তো বিশ্বাস হবে না আমার কথা। তার কারণ এর মধ্যেই লিগে আমরা তিনটি ম্যাচ ড্র করেছি। কিন্তু আপনারা দেখে নেবেন, আবার আমরাই সফল হব। আমরা জানি যে, ইপিএল জেতা সবচেয়ে কঠিন। কোনও দল সচরাচর টানা এই প্রতিযোগিতায় সেরা হতে পারে না। তবু আমরা পারবই।’’ অন্যদিকে, জিতল লিভারপুল। ঘরের মাঠে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ২-০ হারাল য়ুর্গেন ক্লপের দল। ভার্জিল ফান ডাইক ও ডমিনিক সোবোসলাই গোল করেছেন।
