স্টাফ রুমে বসে জাত তুলে কথা বলা কোনও অপরাধ নয়। তা সর্বজনীন স্থানে বললেই অপরাধ হিসাবে গণ্য করা হবে। স্টাফ রুমে মিটিং চলাকালীন এক ব্যক্তিকে তার জাত (চামার) তুলে মন্তব্য করা হয় বলে অভিযোগ। ওই ব্যক্তি আদালতের দ্বারস্থ হন। এই মামলায় মধ্যপ্রদেশ হাইকোর্ট বলে, তফশিলি জাতি ও উপজাতি আইন অনুযায়ী স্টাফ রুমে কারও জাত তোলা অপরাধ নয়। তবে সর্বজনীন স্থানে বললেই অপরাধ হিসাবে গণ্য হবে।
আদালত এসসি/এসটি আইনের ধারা ৩(১)-এর ১০ ধারায় কোনও তফশিলি জাতি বা উপজাতিকে ‘জনগণের গোচরে’ ইচ্ছাকৃত ভাবে অপমান বা ভয় দেখানোর জন্য শাস্তি দেয়। যেহেতু স্টাফ রুম কোনও সর্বজনীন স্থান নয়, তাই অভিযুক্তের বিরুদ্ধে এই মন্তব্যকে কোনও অপরাধ হিসাবে গণ্য করা হবে না। অভিযুক্তর বিরুদ্ধে ভারতীয় দণ্ডবিধি অনুযায়ী কোনও শাস্তিও দেওয়া যাবে না।
বিচারপতি বিশাল ধগত বলেন, ‘এটা পরিষ্কার যে স্টাফরুম কোনও সর্বজনীন স্থান নয়। তাই এসসি/এসটি আইন অনুযায়ী অভিযুক্তের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া যাবে না।’
ভারতীয় দণ্ডবিধির ২৯৫ ধারার অধীনেও একটি অভিযোগ বাতিল করে দেওয়া হয়েছে। যেহেতু মৌখিক ভাবে অপমানটি কোনও সর্বজনীন জায়গায় করা হয়নি। আদালতের যুক্তি, স্কুলের অনুমতি ছাড়া জনসাধারণের স্টাফ রুমে প্রবেশাধিকার নেই। আদালত মামলায় ফৌজধারি ধারা বাতিল করেছে।
