ডেনমার্কের হোলগার রুনকে হারিয়ে সহজেই উইম্বলডনের শেষ চারে পৌঁছে গেলেন উদীয়মান স্পেনীয় টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ। কোয়ার্টার ফাইনালে ৭-৬ (৭-৩), ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে রুনকে পরাজিত করলেন এবারের উইম্বলডনের শীর্ষ বাছাই। জিততে মাত্র ২ ঘণ্টা ২০ মিনিট সময় নিলেন আলকারাজ। উল্লেখ্য, প্রতিযোগিতা যত এগোচ্ছে, ততই ধারালো হয়ে উঠছেন আলকারাজ। প্রথম কয়েকটি ম্যাচে তাঁকে ঘাসের কোর্টে তেমন সাবলীল মনে হয়নি। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁকে দেখা গেল সম্পূর্ণ অন্য মেজাজে। রুন সমানে সমানে লড়াই করার চেষ্টা করলেন বটে, কিন্তু আলকারাজের ফিনিশিংয়ের কাছে বশ্যতা স্বীকার করলেন একাধিক বার। বুধবারের ম্যাচে অনেক পরিণত দেখাল আলকারাজকে। শেষ আটের লড়াইয়ে আলকারাজের একটা সুবিধা ছিল। প্রতিপক্ষের শক্তি-দুর্বলতা সব হাতের তালুর মতো জানা ছিল তাঁর। এটিই আবার তাঁর সব থেকে বড় অসুবিধাও ছিল। কারণ, তাঁরও সব কিছু ছিল রুনের নখদর্পণে। একদা তাঁরা ছিলেন ডাবলস পার্টনার। ২০ বছরের দুই বন্ধুর লড়াই দেখতে মুখিয়ে ছিলেন টেনিসপ্রেমীরা। দু’জনকেই ভবিষ্যতের তারকা হিসাবে ধরা হচ্ছে। রুনের থেকে অবশ্য এখনই বেশ খানিকটা এগিয়ে গিয়েছেন আলকারাজ। ক্রমতালিকায় শীর্ষে স্পেনের তরুণ। রুন রয়েছেন ছ’নম্বরে।
এদিন প্রথম সেটে সেয়ানে-সেয়ানে লড়াই হল দু’জনের মধ্যে। খেলা চলল ১ ঘণ্টা ৫ মিনিট। কেউ কারও সার্ভিস ভাঙতে পারলেন না। টাইব্রেকারে বাজিমাত করলেন আলকারাজ। ১-২ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েও জিতলেন ৭-৩ ব্যবধানে। নিজের দ্বিতীয় সার্ভিস ব্রেক হওয়ার বদলা নিলেন রুনের তিন বার সার্ভিস ভেঙে। প্রথম সেটে এগিয়ে যাওয়া পর আলকারাজকে আরও আত্মবিশ্বাসী দেখাল। কখনও বেস লাইন থেকে শক্তিশালী ব্যাকহ্যান্ড, আবার কখনও নেটের কাছে এসে আলতো ভলিতে বিভ্রান্ত করলেন রুনকে। নবম গেমে রুনের সার্ভিস ভেঙে ৫-৪ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেন আলকারাজ। পরের গেমে নিজের সার্ভিস ধরে রেখে ৬-৪ ব্যবধানে দ্বিতীয় সেট শেষ করে দিলেন মাত্র ৩৪ মিনিটেই। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়া আলকারাজকে রোখার ক্ষমতা ছিল না রুনের। মানসিক ভাবেও তিনি তত ক্ষণে বেশ বিধ্বস্ত। এ বার পঞ্চম গেমেই সার্ভিস খোয়ালেন রুন। ১৫-৪০ পয়েন্টে এগিয়ে যাওয়া আলকারাজের অব্যর্থ ব্যাকহ্যান্ড রিটার্ন কার্যত দাঁড়িয়ে দেখলেন তিনি। সার্ভিস করার পর তখনও ফলো থ্রু শেষ হয়নি ডেনমার্কের তরুণের। চেয়ার আম্পায়ার ঘোষণা করে দিলেন ‘গেম আলকারাজ’। আর বেগ পেতে হয়নি আলকারাজকে। শুধু নিজের সার্ভিস ধরে রাখলেন। তাতেই ৬-৪ ব্যবধানে সেট এবং ম্যাচ জিতে নিলেন। গত বছর চচুর্থ রাউন্ডে হেরে গিয়েছিলেন। এ বার সেমিফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ তৃতীয় বাছাই দানিল মেদভেদেভ। বুধবার উইম্বলডনের অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে মেদভেদেভকে লড়াই করে জিততে হল। ২ ঘণ্টা ৫৮ মিনিট লড়াই করে তিনি ৬-৪, ১-৬, ৪-৬, ৭-৬ (৭-৪), ৬-১ ব্যবধানে হারালেন অবাছাই ক্রিস্টোফার ইউব্যাঙ্কসকে। পুরুষদের ডাবলসে সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন ভারতের রোহন বোপান্না ও অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু এবডেনের ষষ্ঠ বাছাই জুটি। ৬-৭ (৩-৭), ৭-৫, ৬-২ ব্যবধানে নেদারল্যান্ডসের বার্ট স্টিভেনস এবং টেলন গ্রিকস্পুর জুটিকে পরাজিত করেছেন তাঁরা।
