আগামী ২১শে জুন বেঙ্গালুরুতে শুরু হতে চলেছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। প্রতিযোগিতার একই গ্রুপে পড়ল ভারত ও পাকিস্তান। নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হবে দুই প্রতিবেশী দেশ। ভারত-পাকের সঙ্গে গ্রুপ ‘এ’-তে আছে কুয়েত ও নেপাল। গ্রুপ ‘বি’-তে রয়েছে লেবানন, মালদ্বীপ, বাংলাদেশ ও ভুটান। চলতি বছর ক্রিকেটে এশিয়া কাপ খেলতে ভারতের পাকিস্তান যাওয়া নিয়ে জটিলতা তৈরি হয়েছে। যার পাল্টা হিসাবে বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে আসবে না বলে জানিয়েছে পাক বোর্ড। তবে ফুটবলে তেমন কোনও সমস্যা হবে না বলেই আশাবাদী অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন। “পাকিস্তান দল পাঠাবে বলেছে। ফুটবলারদের ভিসা ও নিরাপত্তা নিয়ে সিদ্ধান্ত সরকার নেবে। আমরা সব পক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখব”, বুধবার সূচি প্রকাশের অনুষ্ঠানে বলেন ফেডারেশন সভাপতি কল্যাণ চৌবে।
পাশাপাশি সচিব সাজি প্রভাকরণ জানিয়েছেন, ইতিমধ্যেই ভিসার আবেদন করেছে পাকিস্তান ফুটবল দল। প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, ২১শে জুন বিকালে কুয়েত বনাম নেপাল ম্যাচ দিয়ে সূচনা হবে সাফের। সেদিনই সন্ধ্যায় হবে ভারত-পাক মেগা ম্যাচ। ফুটবলে শেষ চার সাক্ষাতেই পাকিস্তানকে হারিয়েছে ভারত। ২০১৮ সালে সাফেই শেষবার ফুটবলে ভারত-পাক ম্যাচ হয়েছিল। সাসপেন্ড থাকায় ২০২১ সাফে যোগ দিতে পারেনি পাকিস্তান। ফলে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই নিয়ে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। ভারত গ্রুপের বাকি দুটি ম্যাচ খেলবে যথাক্রমে ২৪শে জুন (বনাম নেপাল) ও ২৭শে জুন (বনাম কুয়েত)। ১লা জুলাই দুটি সেমিফাইনাল হবে। ৪ঠা জুলাই আয়োজিত হবে ফাইনাল।
