রাজ্যে ক্ষমতায় আসার পর থেকে বারবারই সংখ্যালঘু সমাজের বিপদে-আপদে পাশে দাঁড়াতে দেখা গিয়েছে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে। এ জন্য সিএএ ও এনআরসি ইস্যুতে রাস্তায় নেমে কেন্দ্রের বিরুদ্ধে আন্দোলন করতেও পিছুপা হননি তিনি। আবার, সংখ্যালঘু সমাজের মেধাবী পড়ুয়াদের পড়াশোনা যাতে অর্থের অভাবে বন্ধ হয়ে না যায় তার জন্য তিনি ‘ঐক্যশ্রী’ প্রকল্পও চালু করেছেন। এবার সেই প্রকল্পের জন্য আবেদন করার দিনের সময়সীমা বাড়িয়ে দিল পশ্চিমবঙ্গ সংখ্যালঘু উন্নয়ন ও বিত্ত নিগম। জানানো হয়েছে ‘ঐক্যশ্রী’ প্রকল্পে আবেদন করা যাবে চলতি বছরের ৩১ ডিসেম্বর অবধি। একই সঙ্গে ওই দিন পর্যন্ত পুরাতন আবেদনপত্রের পুনর্নবীকরণও করা যাবে।
২০১৯-২০ অর্থবর্ষে সংখ্যালঘু ছেলেমেয়েদের শিক্ষাখাতে আর্থিক সহায়তায় ‘ঐক্যশ্রী’ প্রকল্প চালু করেছিল মমতার সংখ্যালঘু ও মাদ্রাসা শিক্ষাদফতর। প্রতি বছর রাজ্যের প্রায় ৫০ লক্ষের কাছাকাছি সংখ্যালঘু পড়ুয়া এই প্রকল্পের আওতায় আসে। সংশ্লিষ্ট দফতরের আধিকারিকদের দাবি, ২০২২-২৩ অর্থবর্ষে রেকর্ড সংখ্যক পড়ুয়া এই ‘ঐক্যশ্রী’ প্রকল্পে আবেদন করবে। এই প্রকল্পে মূলত তিন ধরনের স্কলারশিপ পাওয়া যায়। সেগুলি হল, প্রি ম্যাট্রিক, পোস্ট ম্যাট্রিক এবং মেরিট কাম মিনস স্কলারশিপ। প্রথম পর্যায়ে সমস্ত সংখ্যালঘু শিশুকে স্কুলে যাওয়া নিশ্চিত করতে এই প্রি ম্যাট্রিক স্কলারশিপ দেওয়া হয়। এর মূল উদ্দেশ্য সংখ্যালঘু সমাজের পড়ুয়াদের স্কুলছুট রোধ করা।
পোস্ট ম্যাট্রিক স্কলারশিপ মূলত উচ্চশিক্ষার জন্য দেওয়া হয়ে থাকে। অর্থের অভাবে সংখ্যালঘু পড়ুয়ারা যাতে উচ্চশিক্ষা থেকে বঞ্চিত না হয় তার জন্যই এই স্কলারশিপ। শেষ স্কলারশিপটি মূলত পেশাদারদের জন্য, যেখানে সংখ্যালঘু ছেলেমেয়েরা কারিগরী প্রশিক্ষণ নিয়ে স্বনির্ভর হতে পারে, এমন কোর্সে ভর্তি করার পথ সুগম করা। বহু ক্ষেত্রেই টাকার জন্য ওইধরনের কোর্সে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হতে পারে না। কিন্তু ‘ঐক্যশ্রী’ প্রকল্পের জন্য সরকারি আর্থিক সাহায্য পেয়ে পরে ওই সব ছেলেমেয়েরাই আরও দক্ষ পেশাদার হয়ে ওঠে।
