এখন একমাত্র অপেক্ষা এশিয়া কাপের। বিরাট কোহলির সমর্থকদের জন্য তো বটেই। বিরাটের নিজের জন্যও এই এশিয়া কাপ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে চলেছে। প্রায় তিন বছর কোনও শতরান নেই কোহলির ব্যাটে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবোয়ে সফরে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাঁকে। আগামী ২৮ অগস্ট পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপের অভিযান শুরু করছে ভারত। সেই প্রতিযোগিতাতেই ছন্দে ফিরবেন বিরাট কোহলি। আশাবাদী সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি জানিয়েছেন, কোহলির রানে ফেরা সময়ের অপেক্ষা। প্রায় তিন বছর কোনও শতরান নেই কোহলির ব্যাটে। ইংল্যান্ড সফর থেকে ভারতীয় দল দেশে ফেরার পর আর ক্রিকেট খেলেননি কোহলি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবোয়ে সফরে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাঁকে। রান না পাওয়া সত্ত্বেও ঘন ঘন বিশ্রাম দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকেই।
তবে সৌরভ এ সব নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন না। এক ওয়েবসাইটে তিনি বলেছেন, “ও ভাল করে অনুশীলন শুরু করেছে। এর পর বেশি ম্যাচ খেলুক। কোহলি বড় মাপের ক্রিকেটার এবং অনেক রান করেছে। আশা করি এশিয়া কাপেই ওর প্রত্যাবর্তন হবে। অনেক দিন ধরেই শতরান করতে পারছে না। এশিয়া কাপে ছন্দ ফিরুক এটাই চাই।” এশিয়া কাপে কোহলির গড় ৬০-এর উপরে। প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রানও রয়েছে তাঁর। কোহলি এ বার সেই রান সংখ্যা আরও বাড়িয়ে নিতে পারবেন বলে আশাবাদী সৌরভ। এ দিন তিনি উত্তর দিয়েছেন আইসিসি-র সভাপতি হওয়া নিয়েও। সৌরভ বলেছেন, “চার দিকে যা রটছে তা নেহাতই জল্পনা। কোনওটাই সঠিক খবর নয়। এত তাড়াতাড়ি এগুলো হয় না। পুরোটাই বিসিসিআই এবং সরকারের উপর নির্ভর করছে।”
