বড়সড় বিতর্কের সূত্রপাত ঘটল কমনওয়েলথ গেমসের আসরে। রেফারির ভুলের জেরে হারতে হল ভারতের মেয়েদের। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে কমনওয়েলথ গেমসের ফাইনালে ওঠার সুযোগ ছিল ভারতের সামনে। প্রথম চারটি কোয়ার্টারের শেষে ১-১ গোলে দাঁড়িয়ে ছিল ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। পেনাল্টি শ্যুটের সময় রেফারির ভুলে হেরে গেলেন সবিতা পুনিয়ারা। এবার তাঁদের লড়তে হবে ব্রোঞ্জ পদকের জন্য। শুক্রবার রাতে মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া এবং ভারত। চারটি কোয়ার্টার শেষে শুরু হয় পেনাল্টি শ্যুটআউট। প্রথমে অস্ট্রেলিয়ার অ্যাম্ব্রোসিয়া মালনে শট নিতে যান। সেই শট আটকে দেন ভারতের সবিতা। কিন্তু রেফারি আট সেকেন্ডের সময় চালু করতে ভুলে গিয়েছিলেন। সেই কারণে ফের শট নেওয়ার সুযোগ পান মালনে। এ বার আর ভুল করেননি তিনি। ভারতকে পিছিয়ে দেন এক গোলে। সেই নিয়েই শুরু হয়েছে বিতর্ক। আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশন ক্ষমা চায় ভারতের কাছে। আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, “বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসে অস্ট্রেলিয়া এবং ভারতের মধ্যে হওয়া সেমিফাইনালে পেনাল্টি শ্যুটআউটের সময় ঘড়ি চালু হওয়ার আগেই খেলা শুরু হয়ে গিয়েছিল। আমরা এর জন্য ক্ষমা চাইছি। এমন পরিস্থিতিতে আবার পেনাল্টি নিতে হয়। সেটাই করা হয়েছে। ভবিষ্যতে যাতে আর এই ধরনের ঘটনা না ঘটে তাই বিষয়টা খতিয়ে দেখা হবে।”
যদিও, ম্যাচ হারের পর সবিতা এই ঘটনা নিয়ে ভাবতে নারাজ। তিনি ব্রোঞ্জ ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিতে চান। সবিতা বলেন, “কখনও কখনও সিদ্ধান্ত আমাদের বিপক্ষে যাবে। এই ধরনের ম্যাচে সে রকম ঘটনা ঘটলে পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে যায়। প্রথম শটটা ফের নেওয়ার সুযোগ পায় ওরা। কিন্তু এগুলো খেলার অঙ্গ। আমাদের এগিয়ে যেতে হবে।”এই ধরনের ভুল নিয়ে উষ্মা প্রকাশ করেছেন ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহবাগ। মনে করিয়ে দিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এক সময় আম্পায়ারদের ভুল সিদ্ধান্তে আউট হতে হয়েছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, শচীন তেন্ডুলকরদের। সেই ঘটনার কথা ইঙ্গিত করে ভারতের প্রাক্তন ব্যাটার টুইট করেন। “অস্ট্রেলিয়া পেনাল্টি মিস করতে আম্পায়ার বলছে ঘড়ি চালু ছিল না। আগে ক্রিকেটেও এমন পক্ষপাত হত। পরে আমরা শক্তিশালী হয়ে উঠলে তা বন্ধ হয়। হকিতেও সেটা হবে। তখন সব ঘড়ি ঠিক সময় চলবে। আমাদের মেয়েদের নিয়ে গর্বিত”, লেখেন বীরু।