দীর্ঘ অপেক্ষার পর ১১ই জুলাই অর্থাৎ সোমবার বিকেলে উদ্বোধন হল শিয়ালদহ মেট্রো স্টেশন। তবে মেট্রোর বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু হল আজ অর্থাৎ বৃহস্পতিবার থেকে। সাধারণত মেট্রো স্টেশন যে দিন উদ্বোধন হয়, তার পরের দিন থেকেই শুরু হয়ে যায় যাত্রী চলাচল। এখানে মাঝে সময় লাগল দুদিন। মেট্রো রেল সূত্রে খবর, শুভ যোগ দেখেই মেট্রোর বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু হল। আপাতত স্থির হয়েছে, দিনে ১০০ মেট্রো চলবে। এতদিন পর্যন্ত মেট্রো চলত সকাল আট’টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে সাত’টা পর্যন্ত৷ সিদ্ধান্ত হয়েছে মেট্রো চলবে সকাল সাত’টা থেকে রাত সাড়ে ন’টা পর্যন্ত। আপাতত মেট্রো চালানো হবে অফিস সময়ে ১৫ মিনিট অন্তর এবং বাকি সময়ে ২০ মিনিটের ব্যবধানে। এবার সেই শিয়ালদহ মেট্রোয় প্রথম সফরের সাক্ষী কারা হবে, সেই নিয়ে পড়ে গেল হুড়োহুড়ি। কেউ শিয়ালদহ স্টেশনে কাটিয়েছেন গোটা রাত। আবার কেউ ভোর তিনটে বাজতে না বাজতেই চলে এসেছেন শিয়ালদহ স্টেশনে। কেউ বা সুখনিদ্রা ছেড়ে ভোর চারটের সময় শিয়ালদহ স্টেশনমুখী। লক্ষ্য একটাই, শিয়ালদহ মেট্রোর যাত্রী পরিষেবা শুরুর মতো ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকা। বৃহস্পতিবার সকাল ৬টা ৫৫ মিনিটে প্রতীক্ষার অবসান।
শিয়ালদহ থেকে ছাড়ল সল্টলেক সেক্টর ফাইভগামী প্রথম মেট্রো। ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকতে পারায় খুশি যাত্রীরা। নির্দিষ্ট সময়সূচি অনুযায়ী, শিয়ালদহ থেকে সকাল ৬ টা ৫৫ মিনিটে এবং সেক্টর ফাইভ থেকে সকাল ৭টায় প্রথম মেট্রো ছাড়ে। সেক্টর ফাইভগামী মেট্রোয় মোট ১৭৫ জন যাত্রী ছিলেন। প্রথম যাত্রী প্রভাতকুমার চট্টোপাধ্যায়। বেলঘরিয়ার বাসিন্দা ওই ব্যক্তি পেশায় স্কুলশিক্ষক। ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকার আশায় বুধবার গোটা রাতই শিয়ালদহ স্টেশনে কাটিয়েছেন তিনি। শিয়ালদহ মেট্রোর প্রথম যাত্রী হওয়াকে অনেক দিনের স্বপ্নপূরণের শামিল হিসাবেই দেখছেন তিনি। এদিন মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে গোলাপ ফুল দিয়ে যাত্রীদের অভ্যর্থনা জানানো হয়। প্রথম মেট্রোর মোটরম্যান বা চালক জয়দীপ ঘোষও অত্যন্ত খুশি। এবার শিয়ালদহ থেকে সেক্টর ফাইভ যাওয়া আরও সুবিধাজনক হয়ে গেল। এবার এই রাস্তা যেতে যাত্রীদের সময় লাগবে মাত্র ২১ মিনিট। সোম থেকে শনিবার চলবে ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো। তবে রবিবার পুরোপুরি বন্ধ থাকবে। ৫০টি পূর্বমুখী এবং ৫০টি পশ্চিমমুখী মিলিয়ে রোজ ১০০টি মেট্রো চলবে। এই মেট্রো স্টেশন থেকে শিয়ালদহ শাখার লোকাল ট্রেনের টিকিটও পাওয়া যাবে। তার জন্য নির্দিষ্ট দু’টি কাউন্টার।
