অবশেষে চুকল রাজার পাট। দীর্ঘ ২৫ বছর বীরবিক্রমে রাজত্ব করেছিল সে। বিদায় নিল দেশের সবচেয়ে বৃদ্ধ বাঘ ‘রাজা’। ২৫ বছর ১০ মাস বয়সে মৃত্যু হল আলিপুরদুয়ারের খয়েরবাড়ি টাইগার রেসকিউ সেন্টারের রয়াল বেঙ্গল টাইগার রাজার। ভারতের সবচেয়ে বেশিদিন জীবিত থাকা বাঘ ছিল সে। বিগত ২০০৮ সালের আগস্ট মাসে কুমিরের সঙ্গে মারামারি করতে গিয়ে বাজেভাবে জখম হয় রাজা। তারপরেই সুন্দরবন থেকে দক্ষিণ খয়েরবাড়িতে আনা হয় তাকে। সেখানে পশু চিকিৎসক শ্রী প্রলয় মণ্ডল, এবং পুনর্বাসন কেন্দ্রের সদস্যদের প্রাণপাত করা চেষ্টায় সুস্থ হয়ে ওঠে রাজা। সেই সময় তার বয়স ছিল ১১ বছর।
উল্লেখ্য, এরপর আরও ১৫ বছর খয়েরবাড়িতে রাজত্ব চালায় এই রয়েল বেঙ্গল টাইগারটি। জখম সারিয়ে রাজার সাউথ হয়ে ওঠার ঘটনা অত্যন্ত বিরল বলেই জানানো হয়েছে ওই পুনর্বাসন কেন্দ্রের তরফে।।খয়েরবাড়ি পুনর্বাসন কেন্দ্রের সদস্যরা ফুলের মালা দিয়ে অন্তিম বিদায় জানাপো হয়েছে রাজাকে।
