পার্থে দ্বিতীয় টেস্টে ১৪৬ রানে ভারতের হারের পরে বিরাট কোহলির দলের ব্যাটিং শক্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিলেন রিকি পন্টিং। ভারতের ব্যাটিং লাইন মানসম্পন্ন নয় বলে মন্তব্য করলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন সফল অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তিনি এও বলে দিলেন, অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে পিছিয়েই আছে ভারতীয় ব্যাটিং।
পার্থ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারে ভারত। এতে চার ম্যাচের সিরিজে সমতা আনে অসিরা। পার্থ টেস্টের পরই অস্ট্রেলিয়া দলের প্রশংসা করেন পন্টিং। তিনি বলেন, ‘ভারতের চেয়ে এই দলটি অনেক বেশি ভালো। এই দলকে নিয়ে আমি অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। তারা মাঠে নিজেদের প্রমান করেছে।’
ভারতীয় ব্যাটিংয়ের সমস্যা আরও বাড়িয়েছে পৃথ্বী শয়ের চোট। যে জন্য তিনি দেশে ফিরে যাচ্ছেন। তাঁর জায়গায় নিয়ে আসা হচ্ছে মায়াঙ্ক আগরওয়ালকে। আনা হচ্ছে হার্দিক পাণ্ডেকে। যা নিয়ে পন্টিং বলছেন, ‘‘ওদের বাধ্য হয়ে এক জন ওপেনারকে নিয়ে আসতে হচ্ছে। পাশাপাশি এক জন অলরাউন্ডারকেও নিয়ে আসতে হচ্ছে মিডল অর্ডার ব্যাটিংকে শক্তিশালী করতে। ভারতের সমস্যা এখন অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে কম কিছু নয়। র্পাথ টেস্ট হারার পরে সেই সমস্যা আরও বেড়ে গিয়েছে।’’এখানেই না থেমে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বজয়ী অধিনায়ক যোগ করেছেন, ‘‘ওদের নিজেদের মধ্যেই এখন অনেক সংশয় তৈরি হয়েছে। ভারতের হাতে কিন্তু বেশি সময়ও নেই ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য।’’
অ্যাডিলেডে সিরিজের প্রথম টেস্ট জিতে দুর্দান্ত শুরু করেছিল ভারত। তবে দ্বিতীয় টেস্টে ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় পরাজিত হতে হয় ভারতকে। পার্থের নতুন ভেন্যুতে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের সামনে নড়বড়ে ছিলো ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ।
অস্ট্রেলিয়ার একটি ওয়েবসাইটকে পন্টিং বলেন, ‘সিরিজ শুরুর আগেই আমি দুটি দলের পার্থক্য বলেছিলাম। আমি বলেছিলাম, এখানে ভারতের পক্ষে জেতা সম্ভব নয়। কারণ তাদের ব্যাটিং লাইনআপ ভালো নয়। আমাদের বিশ্বমানের বোলারদের সামনে তারা ভালো খেলতে পারবে না। পার্থে আমার কথাটাই ঠিক প্রমাণিত হলো।’
সিরিজের পরের দুটি টেস্ট হবে মেলবোর্ন ও সিডনিতে। এই দুটি ভেন্যু ভারতকে সাহায্য করতে পারে বলে মনে করেন পন্টিং, ‘মেলবোর্ন এবং সিডনির পরিবেশ ভারতীয়দের সাহায্য করবে। যা অ্যাডিলেড বা পার্থে দেখা যায়নি। এ জন্য আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। তবে আমি মনে করি, সিরিজে পিছিয়ে থেকেও পার্থে অস্ট্রেলিয়া যেভাবে খেলছে, সেই খেলাটা ধরে রাখতে পারলে এই দলকে হারাতে পারবে না ভারত।’
