বিধানসভা নির্বাচনের আগে বিজয় রূপাণীকে সরিয়ে রবিবার ভূপেন্দ্র প্যাটেলকে গুজরাতের নতুন মুখ্যমন্ত্রী করে আরও এক বার মোদী রাজ্যের প্রভাবশালী সম্প্রদায়কে পাশে রাখার কৌশল নিয়েছে বিজেপি। এবার গুজরাতে ‘পাতিদার’দের মন জয়ে পাল্টা কৌশল সাজাচ্ছে কংগ্রেসও। গত বিধানসভা নির্বাচনে গুজরাতে কংগ্রেসের ভাল ফল হলেও সরকার গঠন করতে পারেনি হাত শিবির। তারা প্রায় ৪০ শতাংশের বেশি ভোট পেলেও ক্ষমতা দখল থেকে দূরেই থাকতে হয়েছে তাদের। তবে, সেই সূত্রেই কংগ্রেসের হাতে এসেছে জিগনেশ মেভানি, হার্দিক প্যাটেল ও অল্পেশ ঠাকুরদের মতো নেতারা। এমনকী ২০১৭ সালে দলিত, কৃষক, প্যাটেলদের একজোট করতে আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়েছিলেন রাহুল গান্ধী স্বয়ং।
এবার গুজরাত নির্বাচনের বছর খানেক আগে থাকতেই ঘুঁটি সাজাতে শুরু করেছে কংগ্রেস। আর তাই তরুণ হার্দিক প্যাটেলকে কার্যকরী সভাপতি করা হয়েছে প্যাটেল ভোট ও তরুণ সম্প্রদায়কে কাছে টানতে। যদিও কংগ্রেসের অন্দরে এখনও আহমেদ প্যাটেলের অভাব পূরণ হয়নি। রাজ্যসভা নির্বাচনে আহমেদ প্যাটেলের সেই ভূমিকা এখনও গুজরাত কংগ্রেসের অন্দরে চর্চার বিষয়। তবে হার্দিককে তুরুপের তাস করেই গুজরাতকে পাখির চোখ করতে চাইছেন রাহুল। কারণ, যদি গুজরাত বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপিকে পর্যুদস্ত করা যায়, তাহলে ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের আগে আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে দল।
