বৃষ্টির জেরে ভেস্তে গিয়েছিল ভারত-ইংল্যান্ড প্রথম টেস্ট। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টেও সময় কিছুটা নষ্ট হয়েছিল আচমকা বৃষ্টিতে। তবে আকাশে যতই মেঘ থাকুক, দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন ইংরেজ বোলারদের দুরন্ত ভাবে সামলালেন ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। চেতেশ্বর পূজারা ব্যর্থ হলেও দুরন্ত ব্যাটিং করলেন দুই ভারতীয় ওপেনার রোহিত শর্মা, কেএল রাহুল। দুরন্ত শতরান করলেন রাহুল।
অন্যদিকে, প্রথম টেস্টে শূন্যতে আউট হলেও লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে রানে ফিরলেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিও। তবে খেলা শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে রবিনসনের বলে আউট হল তিনি। ফলে দিনের শেষে ভারতের রান ৯০ ওভারে তিন উইকেটে ২৭৬। ক্রিজে কেএল রাহুল (১২৭) এবং আজিঙ্ক রাহানে (১)।
প্রথম টেস্টের মতো দ্বিতীয় টেস্টের শুরুতেও বৃষ্টি হয়েছিল। ফলে কিছুটা দেরিতেও শুরু হয় ম্যাচ। কিছুক্ষণ আগে হয়ে যাওয়া বৃষ্টি, মেঘলা আকাশ- সুইং বোলারদের জন্য একেবারে আদর্শ পরিবেশ। তার মধ্যে টসও জিতে নেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট। ফলে অনেকেই আশঙ্কা করেছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন, ওলি রবিনসনদের সামনে বিপদে পড়তে পারেন ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা।
কিন্তু সেই আশঙ্কাকে দূরে ঠেলে দেয় রোহিত শর্মা, কেএল রাহুলের ওপেনিং জুটি। প্রথম দিকে ইংরেজ বোলারদের সুইং সামলে দুরন্ত শুরু করেন তাঁরা। এই সময় যতটা ভয়ঙ্কর ছিলেন অ্যান্ডারসনরা, ততটাই ধৈর্য ধরে ব্যাটিং করতে থাকেন দুই ভারতীয় ওপেনার। বলতে গেলে এই সময় স্টুয়ার্ট ব্রডের অভাবও পুরোপুরি টের পেতে থাকেন জো রুট।
শুরুর দিকে কিছুটা সামলে নেওয়ার পরই খোলস ছেড়ে বেরোন রোহিত শর্মা। এরপরই দ্রুত গতিতে রান তুলতে শুরু করেন ‘হিটম্যান’। পূর্ণ করেন অর্ধ-শতরানও। যদিও নিজের শতরান এদিন মাঠেই ফেলে আসেন তিনি। যখন আউট হন, ততক্ষণে অবশ্য ওপেনিং জুটিতে ভারত তুলে ফেলেছে ১২৬ রান।
এদিকে, এদিন আবার প্যাভিলিয়নে ছিলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক তথা বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। যে জিওফ্রে বয়কট তাঁকে ‘প্রিন্স অব ক্যালকাটা’ আখ্যা দিয়েছিলেন, তাঁর পাশে বসেই খেলা দেখেন তিনি। যে লর্ডসে টেস্ট অভিষেকে শতরান করেছিলেন মহারাজ, সেখানেই এদিন শতরান করলেন রাহুল। এছাড়াও দর্শকাসনে উপস্থিত ছিলেন বোর্ড সচিব জয় শাহ।
পাশাপাশি ৬৯ বছরের পুরনো রেকর্ডও ভেঙে দেন এই ভারতীয় ওপেনিং জুটি। ১৯৫২ সালের পর প্রথমবার লর্ডসে ১০০ রানের ওপর ওপেনিং পার্টনারশিপ গড়ে তুলল কোনও ভারতীয় জুটি। সেবছর ভিনু মাঁকড় এবং পঙ্কজ রায়ের জুটি ভারতের হয়ে ওপেন করতে নেমে ১০৬ রান তুলেছিলেন। সেই কিংবদন্তি জুটির রেকর্ডও এদিন ভেঙে দিলেন রাহুল-রোহিত। যদিও ১৪৫ বলে ৮৩ রানে আউট হয়ে যান রোহিত। এরপর দ্রুত ফেরেন পূজারাও। মাত্র ৯ রান করেন তিনি। কিন্তু এরপর আবার রাহুল জুটি বাঁধেন অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে। ধীরে ধীরে দলের রান এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন। এরপর শতরানও পূর্ণ করেন তিনি।
এরপর কোহলি-রাহুল জুটি ভারতের রান বেশ ভালভাবেই এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন। কিন্তু দিনের খেলা শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে আউট হয়ে যান ভারত অধিনায়ক (৪২)। ক্রিজে আসেন রাহানে। অবশ্য এরপর আর কোনও উইকেট পড়েনি টিম ইন্ডিয়ার। দিনের শেষে ২৪৮ বলে ১২৭ রান করে অপরাজিত রয়েছেন রাহুল। সঙ্গে রয়েছেন রাহানে (১)। শেষপর্যন্ত ৯০ ওভার পর ভারতের রান দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ২৭৬। ইংরেজ বোলারদের মধ্যে সফল জেমস অ্যান্ডারসনই। পূজারা এবং রোহিত-দু’জনকেই আউট করেন তিনি। আর রবিনসন পান কোহলির উইকেট।
