করোনার পরবর্তী নানা উপসর্গের প্রকোপে এবার প্রাণ গেল দেশের আরও এক প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রীর। আজ ভোরে প্রয়াত হলেন হিমাচল প্রদেশের ৬ বারের মুখ্যমন্ত্রী তথা বর্ষীয়ান কংগ্রেস নেতা বীরভদ্র সিং। সূত্রের খবর, বৃহস্পতিবার ভোর ৩টে ৪৫ মিনিট নাগাদ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর। এই বরিষ্ঠ নেতার প্রয়াণে শোকের ছায়া রাজনৈতিক মহলে।
প্রবীণ এই কংগ্রেস নেতা বেশ কিছুদিন ধরেই অসুস্থ ছিলেন। গত সোমবার নতুন করে হৃদরোগে আক্রান্ত হন তিনি। তারপর থেকেই সঙ্কটজনক অবস্থায় রাজধানীর ইন্দিরা গান্ধী মেডিক্যাল কলেজের ক্রিটিক্যাল কেয়ার ইউনিটে ভর্তি ছিলেন। আসলে ৮৭ বছর বয়সী এই প্রবীণ নেতা এর আগে দু’বার করোনার কবলে পড়েছিলেন। প্রথমবার তিনি এই মারণ ভাইরাসের কবলে পড়েন ১২ এপ্রিল। সুস্থও হয়ে যান। এরপর গত ১১ জুন ফের তাঁর শরীরে করোনা ভাইরাসের হদিশ মেলে। সেবারেও করোনামুক্ত হয়েছিলেন।
কিন্তু পরপর দু’বার করোনা আক্রান্ত হওয়ার ধকল সইতে পারেনি বীরভদ্র সিংয়ের শরীর। বেশ কিছু জটিল সমস্যা দেখা গিয়েছিল। শেষপর্যন্ত বৃহস্পতিবার ভোরে প্রয়াত হন তিনি। প্রায় ৬ দশক রাজনীতির জগতে ছিলেন বীরভদ্র সিং। হিমাচল প্রদেশের ৯ বারের বিধায়ক হওয়ার পাশাপাশি পাঁচ বার সাংসদও নির্বাচিত হয়েছেন। সব মিলিয়ে মোট ৬ বার হিমাচলের মুখ্যমন্ত্রী হয়েছিলেন সদ্যপ্রয়াত কংগ্রেস নেতা। এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি সময় ধরে হিমাচলের মুখ্যমন্ত্রী থাকার রেকর্ড তাঁর দখলেই আছে। প্রথমবার ১৯৮৩ সালে মুখ্যমন্ত্রী হন। শেষ মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন ২০১৭ সালেও।