ম্যাচ জিতছেন। তবে সেই পুরনো ছন্দে যেন কিছুতেই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না টেনিস সম্রাট রাফায়েল নাদালকে। সেই পুরোনো মেজাজটাই যেন তিনি হারিয়ে ফেলেছেন। বৃহস্পতিবার ইতালিয়ান ওপেনে দু’বার ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে কষ্ট করেই হারাতে হল ১৩ নম্বর বাছাই কানাডার ডেনিস শাপোভালভকে। তাই ইতালিয়ান ওপেনের শেষ আটে উঠলেও নিজের ফর্ম নিয়ে একদমই স্বস্তিতে থাকতে পারছেন না রাফা।
প্রথম সেট হেরেই বসেছিলেন। দ্বিতীয় সেটেও ০-৩ পিছিয়ে পড়েছিলেন নাদাল। সেখান থেকে তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে ৬-৪ সেটটি জেতেন। তৃতীয় সেটে ফের ১-৩ পিছিয়ে পড়ে আবার ঘুরে দাঁড়ান। তবে তৃতীয় সেটটি টাইব্রেকার পর্যন্ত গড়ায়। দু’বার ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে কোনও মতে জেতেন নাদাল। অবশেষে ৩ ঘণ্টা ৩০ মিনিট হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ৩-৬, ৬-৪, ৭-৬ ম্যাচটি জিতে ইতালিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছন নাদাল। তবে ফরাসি ওপেনের আগে তাঁর এই ফর্ম কিন্তু চিন্তায় রাখছে নাদালকে।
