বিদায়ী বিধায়কের বিরুদ্ধে এখানকার মানুষের ক্ষোভ ছিল। তাই তাঁকে প্রার্থী করা হয়নি। ২৪ পরগনায় ভোটের আগে শনিবার রায়দিঘিতে ভোটের প্রচারে দিয়ে এমনটাই জানিয়ে দিলেন তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তিনি স্পষ্ট বলেন, ‘দেবশ্রীর বিরুদ্ধে এখানকার মানুষের ক্ষোভ ছিল। আমার কানে এসেছিল সব। তাই ও বিধায়ক থাকলেও এবার টিকিট দিইনি।’ পাশাপাশি মুখ্যমন্ত্রী এ-ও জানান, রায়দিঘির বিজেপি প্রার্থী শান্তনু বাপুলি তৃণমূলের টিকিট চেয়েছিলেন। কিন্তু তৃণমূল তাঁকেও প্রার্থী করেনি। তাই বিজেপি যোগ দিয়ে তিনি প্রার্থীপদ আদায় করেছেন।
প্রসঙ্গত, ২০১১ এবং ২০১৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনে রায়দিঘি কেন্দ্র থেকে অভিজ্ঞ বিধায়ক, সিপিএমের কান্তি গঙ্গোপাধ্যায়কে হারিয়ে বিধায়ক হন তারকা প্রার্থী দেবশ্রী রায়। কিন্তু জনপ্রতিনিধি হয়েও মানুষের প্রত্যাশা পূরণ করেননি, এই অভিযোগ শোনা গিয়েছে রায়দিঘির অন্দরে কান পাতলেই। এরপর একাধিক দুর্নীতির সঙ্গেও জড়িয়ে পড়েছে তারকা বিধায়কের নাম। ফলে ক্ষোভ ছিলই। এবং তা মুখ্যমন্ত্রীর কান অবধিও পৌঁছেছিল।
এরপরই কানাঘুষো চলছিল যে, দেবশ্রীকে এবার আর টিকিট দেবে না তৃণমূল। মমতা তালিকা ঘোষণার পর সেই জল্পনাই সত্যি হয়। এই কেন্দ্রে দেবশ্রীর বদলে অলোক জলদাতাকে প্রার্থী করে তৃণমূল। আর এবার প্রচারে গিয়ে মমতা সরাসরি জানিয়ে দিলেন, ‘আপনারা জানেন এই এলাকায় আগে আমাদের বিধায়ক দেবশ্রী রায় ছিলেন। মানুষের ক্ষোভ ছিল। তাই আমরা তাঁকে এবার আর দিইনি।’ একইসঙ্গে মমতার দাবি, ‘এই কেন্দ্রে বিজেপি যাঁকে প্রার্থী করেছে, তিনি আমাদের কাছে টিকিট চেয়েছিলেন। উনি কলকাতায় থাকেন। এখানে আসতে পারবেন না। তাঁকে প্রার্থী করিনি, তাই বিজেপিতে চলে গিয়েছে।’
