প্রয়াত হলেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তথা বর্ষীয়ান কংগ্রেস নেতা বুটা সিং। দীর্ঘদিন ধরেই বার্ধক্যজনিত শারীরিক সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। অবশেষে শনিবার ভোরের দিকে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। প্রাক্তন কেন্দ্রীয়মন্ত্রীর মৃত্যুতে শোকের ছায়া রাজনৈতিক মহলে।
জীবনের প্রথম নির্বাচন অকালি দলের হয়ে লড়লেও ১৯৬০ সালে অকালি দল ছেড়ে কংগ্রেসে যোগ দেন বুটা সিং। ১৯৬২ সালে তৃতীয় লোকসভা ভোটে সাধান কেন্দ্র থেকে প্রথমবার সাংসদ নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি। তারপর ক্রমে তাঁর রাজনীতিক উত্থান ঘটে। ক্রমে ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এবং কৃষিমন্ত্রীর মতো বড় বড় পদে পদে বসেন তিনি। পাশাপাশি, ২০০৭-২০১০ পর্যন্ত তফশিলি জাতীয় কমিশনের চেয়ারপার্সন ছিলেন বুটা সিং।
শুধু তাই নয়। নিজের রাজনৈতিক জীবনে দেশের একাধিক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সাক্ষী থেকেছেন বুটা সিং। ‘অপারেশন ব্লুস্টার’-এর পর বিধ্বস্ত স্বর্ণমন্দিরকে ফের গড়ে তোলায় তাঁর অবদান ছিল যথেষ্ট। এছাড়া, অযোধ্যায় ইস্যুতে রাজস্থানের প্রাক্তন এই সংসদের ভূমিকা রয়েছে বলে মনে করেন রাজনীতিবিদরা।
ওয়াকিবহাল মহলের একাংশের মতে, অযোধ্যা জমি বিবাদের মামলায় রামলালা বিরাজমানকে আলাদা সত্ত্বা হিসেবে তুলে ধরে আদালতে জমির মালিকানার দাবি জানানোর যুক্তি ছিল বুটা সিংয়ের মস্তিষ্কপ্রসূত পরিকল্পনা। বুটা সিং কীভাবে তাঁদের পরামর্শ দিয়েছিলেন ৮-এর দশকের শেষ দিকে, সেই ঘটনা বিবৃত করেছেন ভিএইচির সদস্য চম্পত রাই৷ তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংও।
