প্রথম টেস্টের পরই পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে দেশে ফিরেছেন বিরাট কোহলি। আর হাতে চোটের কারণে টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছেন মহম্মদ শামি। এই দু’জনের অনুপস্থিতি যে বাকি টেস্টগুলোয় অস্ট্রেলিয়াকে বাড়তি সুবিধা দিচ্ছে, তা স্বীকার করেই নিলেন প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।
শনিবার থেকে মেলবোর্নে শুরু হচ্ছে বক্সিং ডে টেস্ট। অজিঙ্ক রাহানের নেতৃত্বে খেলবে ভারত। কিন্তু অধিনায়ক কোহলি ও পেসার শামি না থাকায় বিপক্ষ যে মানসিক ভাবে ব্যাকফুটে থাকবে, তা জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ। ল্যাঙ্গার বলেছেন, “বিরাট কোহলি হল সর্বকালের গ্রেটদের অন্যতম। আর শামিও ভারতীয় বোলিং আক্রমণে খুব গুরুত্বপূর্ণ। ওর মারাত্মক স্কিল। তাই এই দু’জন না থাকায় অবশ্যই আমাদের সুবিধা। তবে আমরা জানি যে সব কিছু ঠিকঠাক করতে হবে আমাদের। প্রথম দিন থেকেই দারুণভাবে শুরু করতে হবে। রাহানে নতুন ক্যাপ্টেন। ওকে চাপে ফেলতে হবে। সেরা খেলোয়াড়রা না থাকলে যে কোনও ক্রিকেট দলই দুর্বল হয়ে পড়ে। এটাই বাস্তব। আর এতে আমাদেরই অ্যাডভান্টেজ।”
প্রথম টেস্টের দলে অস্ট্রেলিয়া কোনও পরিবর্তন করছে না বলেও জানিয়ে দিয়েছে। ওপেনিং জুটি নিয়ে সমস্যা দেখা দিয়েছিল সিরিজের আগে। কিন্তু অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় ইনিংসে জো বার্নস ও ম্যাথু ওয়েড ছন্দে ছিলেন। কুঁচকির চোটে ডেভিড ওয়ার্নারকে না পাওয়া গেলেও তাই সমস্যা হবে না বলে মনে করা হচ্ছে। ল্যাঙ্গার বলেছেন, “গত টেস্টের পর যদি টেস্টের দলে বদল ঘটাই, তবে আমাকে বড্ড সাহসী বলে মনে হবে।”
