স্মিথ-ওয়ার্নারদের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজে মাঠে নামার আগে ক্রমশ কোণঠাসা হয়ে পড়ছে টিম ইন্ডিয়া। এমনিতেই অ্যাডিলেডে প্রথম টেস্ট খেলে দেশে ফেরার বিমান ধরবেন ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি। তিনি মূলত পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়েছেন। তাঁর অভাব ঢাকতে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট চাইছিল, রোহিত শর্মা দ্রুত দলে যোগ দিক। কিন্তু তিনি এখনও ফিট নন। একই অবস্থা পেসার ইশান্ত শর্মারও। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম দু’টি টেস্টে তাঁরা খেলতে পারবেন না। বাকি ম্যাচগুলিতেও তাঁদের অংশগ্রহণ ঘিরে তৈরি হয়েছে ধোঁয়াশা।
বেঙ্গালুরুতে জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির ডিরেক্টর রাহুল দ্রাবিড়ের তত্ত্বাবধানে রিহ্যাব করছেন রোহিত ও ইশান্ত। আশা করা হচ্ছিল, আগামী সপ্তাহেই দুই ক্রিকেটার ফিটনেস টেস্টে পাস করে অস্ট্রেলিয়া উড়ে যাবেন। কিন্তু মঙ্গলবার তাঁদের ফিটনেস পর্যালোচনা করার পর বোর্ডের মেডিক্যাল টিম জানিয়ে দিয়েছে, ম্যাত কন্ডিশনে আসতে দুই ক্রিকেটারের আরও কিছুদিন সময় লাগবে। ৮ ডিসেম্বরের আগে রোহিত হয়তো অস্ট্রেলিয়া যেতে পারবেন না। ইশান্তের লাগবে আরও সপ্তাহ চারেক। যা নিঃসন্দেহে ভারতীয় দলের কাছে বড় ধাক্কা।
কোহলির অবর্তমানে ভারতীয় ব্যাটিং শক্তিশালী হতে পারত রোহিতের প্রত্যাবর্তনে। পেস আক্রণেরও ঝাঁঝ বাড়ত ইশান্ত কামব্যাক করলে। কিন্তু তা না হওয়ায় ভারতীয় দলকে বিকল্প চিন্তাভাবনা করতে হবে। শোনা যাচ্ছে, শ্রেয়স আয়ারকে সীমিত ওভারের সিরিজের পর রেখে দেওয়া হতে পারে দলের সঙ্গে। ইশান্তের বিকল্প হতে পারেন মহম্মদ সিরাজ।
ভারত-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্টটি হবে অ্যাডিলেডে ১৭-২১ ডিসেম্বর। দ্বিতীয় টেস্টে দুই দল ২৬-৩০ ডিসেম্বর মুখোমুখি হবে মেলবোর্নে। কোচ রবি শাস্ত্রী চাইছিলেন, রোহিত ও ইশান্ত দ্রুত দলে যোগ দিক। টেস্ট সিরিজের আগে প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলিয়ে তাঁদের দেখে নিতে চাইছিলেন তিনি। কিন্তু সম্ভাবনা এখন বিশ বাঁও জলে।