যারা জিতবে, গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা দল হিসেবে তারাই আইপিএলের শেষ চারে খেলা নিশ্চিত করবে। আর সেই সহজ অঙ্ক সামনে রেখেই সোমবার মুখোমুখি হচ্ছে দিল্লো ক্যাপিটালস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল প্রায় একই অবস্থানে রয়েছে। আপাতত ১৩ ম্যাচে দুই দলের সংগ্রহই ১৪ পয়েন্ট। তবে রান রেটের হিসেবে বেঙ্গালুরু দুই ও দিল্লী তিন নম্বরে রয়েছে। আরও মজার তথ্য হচ্ছে, উভয়েই শেষ তিনটি ম্যাচে হেরেছে। ফলে দুই দলের উপরেই থাকবে প্রবল চাপ।
আইপিএল শুরু আগে নেট প্র্যাকটিসে ঋষভ পন্থের একের পর এক বড় শট খেলার ভিডিও সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটে ভাইরাল হয়েছে। কিন্তু ম্যাচে দেখা যাচ্ছে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ঋষভ সেই ছন্দে নেই। বিশেষ করে চোট সারিয়ে দলে ফেরার পর রীতিমতো হোঁচট খাচ্ছেন তিনি। প্রত্যাশা পূরণে ডাহা ব্যর্থ শিমরন হেটমায়ারও। একমাত্র ধারাবাহিক ব্যাটিং করে চলেছেন শ্রেয়াস আয়ার। গত শনিবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ন’উইকেটে হারের পর চরম হতাশার সুরে দিল্লির অধিনায়ক বলেছেন, তাঁর দল একবোরেই সাহসী ক্রিকেট খেলতে পারছে না। ফলে ভুগতে হচ্ছে দলকে।
টুর্নামেন্টের প্রথম দিকে দিল্লী দাপট দেখালেও পরের দিকে তাদের পারফরম্যান্স গ্রাফ নামতে শুরু করে। এখনও পর্যন্ত মোট সাতটি ম্যাচে জিতেছে তারা। হেরেছে ছ’টিতে। বেঙ্গালুরুও ফলাফলও একই। শ্রেয়াস আয়ারের নেতৃত্বাধীন শেষ ম্যাচ জিতেছে দু’সপ্তাহ আগে। তাদের ব্যাটসম্যান ও বোলারদের মধ্যে ধারাবাহিকতার অভাব রয়েছে। ওপেনিং জুটি ঠিকমতো ক্লিক করছে না। শিখর ধাওয়ান, পৃথ্বী সাউ, অজিঙ্কা রাহানেরা ধারাবাহিকতা দেখাতে ব্যর্থ। বাঁ-হাতি ওপেনার ধাওয়ান টানা দুটি ম্যাচে শতরান করলেও শেষ তিনটি ম্যাচে তাঁর স্কোর যথাক্রমে ০, ০, ৬। তাঁর অফ-ফর্ম শুরুতেই চাপে ফেলছে বাকিদের।
