সমস্ত পরিস্থিতি এখনকার মত থাকলে বছর শেষেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে বিরাট কোহলির দল। সেখানে টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। তাই অগণিত ক্রিকেটভক্তদের নজরে রয়েছে সেই সিরিজ। অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা মানসিক ভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন সেই সিরিজের জন্য। মিডিয়াতে তাঁরা বলতে শুরু করে দিয়েছেন, সিরিজে কোহলিদের তাঁরা একদমই স্লেজিং করবেন না। কিন্তু ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটাররা মনে করছেন অজিরা এবার কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেবে ভারতকে।
এ রকম আবহে ভারতের প্রাক্তন ওপেনার আকাশ চোপড়া জানাচ্ছেন, টেস্টের জন্য ভারতের প্রথম একাদশে হার্দিক পাণ্ড্য ও রবীন্দ্র জাদেজার সুযোগ পাওয়া বেশ কঠিন। তিনি অন্তত এই দু’জনকে প্রথম একাদশে দেখছেন না। আকাশ চোপড়া বলছেন, ‘‘আমার মনে হয় ওদের মধ্যে কেউই এখন প্রথম একাদশে জায়গা পাবে না। হার্দিক পাণ্ড্যর পক্ষে এই মুহূর্তে টেস্ট দলে জায়গা পাওয়া তো খুব কঠিন।’’
কয়েক মাস আগেই পিঠে চোট পেয়েছিলেন পাণ্ড্য। অস্ত্রোপচার হয়েছে তাঁর। চোট সারানোর পরে পাণ্ড্যকে সে ভাবে মাঠে দেখা যায়নি। আকাশ চোপড়া বলছেন, ‘‘পাণ্ড্যর টেস্ট দলে জায়গা পাওয়া কঠিন। কারণ ওর পিঠে চোট ছিল। ও এখনও বোলিং শুরু করেনি। ওয়ানডে-ও খেলেনি। টি-২০ হয়তো খেলবে। কিন্তু ওকে কি টেস্টে নামানো যায়? টেস্ট ক্রিকেট খেলার জন্য কি আদৌ তৈরি রয়েছেন হার্দিক?’’
অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্টে রবীন্দ্র জাদেজাকেও প্রথম একাদশে রাখা হবে না বলেই মনে করছেন আকাশ। তিনি বলেছেন, ‘‘অশ্বিন আর কুলদীপের কথা আগে ভাবা উচিত। কুলদীপ রিস্ট স্পিনার। শেষ বার অস্ট্রেলিয়ায় ছ’টি উইকেট পেয়েছিল কুলদীপ। তার পরে ওকে আর খেলানো হয়নি। আমার মনে হয় কুলদীপকে সুযোগ দেওয়া উচিত। সাথে অশ্বিনকেও সুযোগ দেওয়া উচিত। আমার মতে, অশ্বিনের অভিজ্ঞতা অজিদের ঘরের মাঠে কাজে আসবে।”