ফুটবলার হিসেবে আজ জাতীয় দলের হয়ে খেলার ১৫ বছর পূর্ণ করছেন সুনীল ছেত্রী। তবে করোনার জেরে বিশ্বজুড়ে যে স্তব্ধতার সৃষ্টি হয়েছে, তাতে তিনি আতঙ্কিত। ক্রীড়ামহলেরও যে এই পরিস্থিতি সামলাতে সময় লাগবে তাও মানেন তিনি। তবে সুনীল ছেত্রী জানিয়েছেন, দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলার পক্ষে তিনি নন।
তিনি জানান, “দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলার পক্ষে আমি নই। এর জন্য অনেকেই আমাকে প্রাচীনপন্থী মনে করতে পারেন। আমরা ফুটবল খেলি সমর্থকদের জন্যই। ওঁদের ছাড়া খেলা খুব কঠিন। যদিও এই মুহূর্তে স্টেডিয়াম দর্শকদের জন্য খুলে দেওয়াটা খুবই ঝুঁকির। আমার মনে হয়, টিভিতে ম্যাচের সরাসরি সম্প্রচারও যথেষ্ট উত্তেজক হবে সমর্থকদের কাছে”।
তবে এই লকডাউন পরিস্থিতি মানুষকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। শিখিয়েছে, জীবনকে কখনওই হাল্কা ভাবে নেওয়া উচিত নয়। এমনটাই মনে করেন তিনি।
জাতীয় দলের হয়ে খেলা ফুটবলার হিসেবে ১৫ বছর পূর্তির দিনে তিনি যথারীতিই আবেগতাড়িত৷ তিনি জানিয়েছেন, “ভারতীয় দলে অনেক পরিবর্তন দেখেছি। সাধারণ মানুষ এখন অনেক বেশি আগ্রহ দেখাচ্ছেন দেশের ফুটবল দলকে নিয়ে। ফুটবলারদের গুরুত্ব দিচ্ছেন। পরিকাঠামো থেকে সুযোগ-সুবিধা, অনেক উন্নত হয়েছে। প্রতিযোগিতা বেড়েছে। তবে আমি কখনও ভাবিনি জাতীয় দলের হয়ে ১৫ বছর খেলব। অধিনায়কত্ব করব”।
