কাজের আশায় দূরদূরান্ত থেকে তাঁরা পাড়ি জমিয়েছিলেন স্বপ্ননগরী মুম্বই। কিন্তু গত কয়েক মাসে সব কিছু এলোমেলো হয়ে গিয়েছে। খিদে আর ভয়ের মাঝে সব স্বপ্ন, সব ভাল লাগা শেষ হয়ে গিয়েছে তাঁদের। এখন কোনও রকমে মুম্বই ছাড়তে পারলে বাঁচেন তাঁরা।
পরিযায়ী শ্রমিকদের ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য ট্রেনের ঘোষণা হওয়ার পর মুম্বই থেকে বাড়ি ফেরার জন্য আবেদন করেছেন প্রায় ৫ লক্ষ পরিযায়ী শ্রমিক। এরা সবাই উত্তরপ্রদেশ, বিহার, ওড়িশা, ঝাড়খণ্ড, বাংলা-সহ একাধিক রাজ্যের বাসিন্দা। প্রতিদিনই ছত্রপতি শিবাজি টার্মিনাস স্টেশনের বাইরে পড়ছে লাইন। ধারাভি, কুরলা প্রভৃতি জায়গা থেকে বাসে করে শ্রমিকদের নিয়ে আসা হচ্ছে স্টেশনে।
লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা বেশিরভাগ শ্রমিকদের বক্তব্য, আর মুম্বই ফিরতে চান না তাঁরা। গত কয়েক সপ্তাহ ধরে যে কষ্ট তাঁদের সহ্য করতে হয়েছে তার কথা জানিয়েছেন অনেকে। তাঁদের অভিযোগ, মহারাষ্ট্র সরকারের তরফে তাঁদের কোনও সাহায্য করা হয়নি। এক শ্রমিকের বক্তব্য, ‘আমরা আর মুম্বই আসব না। এখানে খুব কষ্ট সহ্য করেছি। সরকার একটুও সাহায্য করেনি। গ্রামে হয়তো অল্প টাকায় বাঁচতে হবে। কিন্তু তারপরেও সেখানেই থাকব।’
অবশ্য তার মাঝেই কেউ কেউ বলেছেন পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে ফের মুম্বইয়েই ফিরতে হবে। কারণ পেটের টান। তবে এই সংখ্যাটা খুবই কম। বেশিরভাগই না ফেরার দলে।