ভারত এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক বিরাট কোহলি মনে করেন আইপিএলে শুধু প্রতিদ্বন্দ্বিতাই নয়, এক দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে অন্য দলের ক্রিকেটারদের যে একটা বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরি হয়। আর তাই আইপিএলকে বাকি প্রতিযোগিতার থেকে আলাদা করে দিয়েছে।
ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আইপিএলে কিন্তু একটা দলের সঙ্গে দিন দুই বাদে বাদেই দেখা হয়ে যায়। তা ছাড়া প্রায় প্রতিটা ম্যাচই একেবারে অন্য রকম পরিবেশে খেলা হয়। এটাই আইপিএলের মজা। আইপিএলের বৈশিষ্ট।’’
কোহলি এও বলেন, ‘‘আইপিএল খেলতে আমি দারুণ ভালবাসি। এখানে ক্রিকেটের বাইরেও সবার সঙ্গে সবার একটা বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে ওঠে। আইপিএল খেলতে অনেক নতুন, নতুন ক্রিকেটার আসে। যাদের সঙ্গে একটা সম্পর্ক তৈরি হয়ে যায়। আবার এমন অনেকের সঙ্গে প্রতি বছর দেখা হয়, যারা অনেক দিন ধরে আইপিএলে খেলছে। এরা অন্য দেশের ক্রিকেটার। যাদের সঙ্গে এমনিতে বেশি দেখা হওয়ার সুযোগ থাকে না। কিন্তু আইপিএলের সৌজন্যে দেখা হয়ে যায়।’’
করোনাভাইরাসের আক্রমণে খেলাধুলো স্তব্ধ না হয়ে গেলে এই মুহূর্তে দেখা যেত, আরসিবি-কে নেতৃত্ব দিচ্ছেন কোহালি। আইপিএলে আরসিবি এখনও এক বারও চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলেও কোহালির দলে কিন্তু অনেক মহাতারকা ক্রিকেটারই খেলে গিয়েছেন বা খেলছেন। এই তালিকায় রয়েছেন ক্রিস গেল, এ বি ডিভিলিয়ার্সের মতো নাম।
