২০০১ সাল। দেশের মাটিতেই ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া সিরিজের কথা কোনও দিন ভুলতে পারবেন না ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিংহ। অশ্বিনের সঙ্গে ইনস্টাগ্রাম চ্যাটে সেই সিরিজের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে এ কথাই বললেন তিনি। ২০০১ সালের সেই সিরিজে মুম্বইয়ে প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারে ভারত। কিন্তু তার পরে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে পর পর দুই টেস্ট জিতে নেয়। ৩২ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা হন হরভজন।
হরভজনের মনে হচ্ছে, ‘‘আমি তখন ভারতীয় দলের বাইরে। পাঞ্জাব ক্রিকেট সংস্থাও আমাকে রঞ্জি দলে নিচ্ছিল না। আমার বাবাও প্রয়াত হয়েছিলেন। তাই ব্যক্তিগত ভাবে ওই সিরিজ ছিল, করো অথবা মরো পরিস্থিতির মতো। ঠিক ওই সময়েই ভারতীয় দলের কোচ জন রাইট এবং দাদা (সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়) ওই সিরিজের জন্য একজন স্পিনার খুঁজছিলেন। কারণ, অনিল ভাই (অনিল কুম্বলে) সেই সময়ে আহত ছিল।’’ হরভজআমি ভাগ্যবান যে, বেশ কয়েক জন সিনিয়র ক্রিকেটারের সমর্থন তখন আমার দিকে ছিল। টিম ম্যানেজমেন্টও এমন একজনকে খুঁজছিল, যে দীর্ঘ সময় বল করতে পারে। চেন্নাইতে শিবির হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত আমাকেই বেছে নেওয়া হয় দলের স্পিনার হিসেবে।’’
