নিজের ফুটবল জীবনে যে কোনও ভারতীয় ফুটবলারের স্বপ্ন থাকে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের জার্সি গায়ে চাপানো। কেরিয়ারের শুরুতেই সেই স্বপ্ন পূরণ করতে পেরেছিলেন দেশের হয়ে ৬৭টি ম্যাচ খেলা বাংলার অভিজ্ঞ গোলরক্ষক সুব্রত পাল। তবে ২০০৯ সালের পর আর তাঁকে কলকাতার দুই বড় দলে খেলতে দেখা যায়নি। এই প্রসঙ্গে সুব্রত বলেন, ‘সকল ফুটবলারের মতো আমারও স্বপ্ন ছিল কলকাতার দু’টি বড় ক্লাবে খেলা। তা পূরণও হয়েছে। তবে ২০০৯ সালের পর আর সেই সুযোগ হয়নি। এমনটা নয় যে আমার কাছে দুই ক্লাবের প্রস্তাব ছিল না। তবে নানা কারণে চুক্তি চূড়ান্ত হয়নি। এখনও আমি খেলা চালিয়ে যেতে চাই। ফলে ভবিষ্যতে সুযোগ হলে নিশ্চয়ই কলকাতার ক্লাবে খেলার কথা ভাবব।’
আসন্ন মরশুমে এটিকের সঙ্গে সংযুক্তিকরণ হয়ে যাওয়ায় আইএসএলে খেলবে মোহনবাগান। এতে অত্যন্ত খুশি সুব্রত। তবে তিনি কলকাতার আরও একটি বড় দল ইস্টবেঙ্গলকেও আইএসএলে দেখতে চান। তাঁর সাফ বক্তব্য, ‘এটিকের সঙ্গে গাঁটছড়া বেঁধে মোহন বাগানের আইএসএলে খেলার ব্যাপারটি ভারতীয় ফুটবলের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক দিক। আমি চাই, ইস্টবেঙ্গলও আইএসএলে যোগ দিক। কারণ, এই দু’টি ক্লাব ছাড়া ভারতীয় ফুটবল অসম্পূর্ণ।
তিনি বলেছেন, ‘ভারতীয় ফুটবলের ঐতিহ্যকে সংরক্ষণ করার দায়িত্ব প্রত্যেকের। আর বাঙালি মানেই তো এই দু’টি ক্লাবের দ্বৈরথ। কলকাতার বাইরে থাকলেও আমি ডার্বি নিয়মিত দেখি। অপেক্ষা করি এই ম্যাচ দেখার জন্য। মোহনবাগানের পাশাপাশি ইস্টবেঙ্গলও আইএসএল খেললে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিতার এই আবহে সমৃদ্ধ হবে সংশ্লিষ্ট প্রতিযোগিতাটি।’
একইসঙ্গে ভারতীয় কোচদের নিয়েও তিনি আশাবাদী। সুব্রত বলেন, ‘বিদেশি কোচেদের মতো পর্যাপ্ত সুযোগ ভারতীয়দেরও পাওয়া উচিত। মাত্র ছ’মাসের জন্য স্বদেশি কোচকে দায়িত্ব দিয়ে তাঁর গুণাগুণ বিচার করা ঠিক নয়। এখন আইএসএলে প্রত্যেক দলেই একজন করে সহকারী ভারতীয় কোচ নিযুক্ত থাকেন। তবে তাঁরা কতটা স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ পান তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। আমার দৃঢ় বিশ্বাস, যথাযথ সুযোগ পেলে ভারতীয় কোচেরাও সাফল্য পাবেন।’
