বাংলার মানুষ যেমন ময়দানের দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখার জন্য মুখিয়ে থাকে, তেমনই বিশ্বের নানা প্রান্তে এমনই কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী আছে। যাঁদের লড়াই মানুষ তারিয়ে তারিয়ে উপভোগ করেন। সেই বিচারে দুই ম্যাঞ্চেস্টারের ডার্বি নিয়ে যথেষ্ট আগ্রহ ছিল দুই দলের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে। এই মর্যাদার লড়াইয়ে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের কাছে হার মানসিকভাবে বড়সড় ধাক্কা দিয়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির কোচ পেপ গুয়ার্দিওলাকে। শনিবার রাতে রেড ডেভিলদের কাছে ২-১ গোলে হারের পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়ের আশা কার্যত ছেড়ে দিয়েছেন তিনি। ইপিএলে এখনো অর্ধেকেরও বেশি পথ বাকি। খেতাব ধরে রাখার দৌড়ে এরই মধ্যে অনেকটা পিছিয়ে পড়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যান সিটি। যেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে লিগ জয়ের নজির নেই। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে তাদের ব্যবধান বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৪ পয়েন্ট। এক ম্যাচ কম খেলা লেস্টার সিটির চেয়েও ৩ পয়েন্টে পিছিয়ে টেবলের তিন নম্বরে রয়েছে গুয়ার্দিওলার দল।
অন্যদিকে, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে মর্যাদার লড়াই জিতে উঠে দারুণ খুশি ম্যান ইউ কোচ ওলে গুনার সোলসজায়ের। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘অসাধারণ জয়। ম্যাচে পূর্ণ কর্তৃত্ব দেখিয়েই সাফল্য পেয়েছি আমরা। দলের প্রত্যেক ফুটবলার নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়েছে। প্রথম আধ ঘণ্টার মধ্যে দু’গোল করে ম্যাচের রাশ আমাদের হাতে এনে দিয়েছিল মার্কাস র্যাশফোর্ড ও অ্যান্টনি মার্শাল। ওদের পারফরম্যান্সের আলাদা করে প্রশংসা করতেই হবে।’
তবে, এই ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছিল বর্ণবিদ্বেষীর ছায়া। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের ম্যানেজার ওয়ে গুন্নার সোলসার দাবি করলেন, এতিহাদ স্টেডিয়ামে তাঁর ব্রাজিলীয় ফুটবলার ফ্রেডকে যে দর্শক বর্ণবিদ্বেষী আক্রমণ করেছে, তাকে যেন সব স্টেডিয়াম থেকে আজীবন নির্বাসিত করা হয়।
শনিবার ম্যাঞ্চেস্টার ডার্বিতে ফ্রেডকে লক্ষ্য করে এক দর্শক বাঁদরের ডাক ডাকে। সোলসার জানাচ্ছেন, এই ঘটনায় মারাত্মক মানসিক আঘাত পান ফ্রেড এবং রেড ডেভিলসের আর এক কৃষ্ণাঙ্গ ফুটবলার জেসি লিনগার্ড। শুধু বাঁদরের ডাক নয়, কর্নার মারার সময় ফ্রেডকে লক্ষ্য করে বোতলওছোড়া হয়। সোলসার বলেছেন, ‘‘কেন ওই লোকটাকে ধরে শিক্ষিত করা হবে না? এটা ম্যান সিটির দোষ নয়। কেউ মাঠে ঢুকে হঠাৎ এই ধরনের অসভ্যতা করলে কোনও ক্লাবের পক্ষে কিছু করা সম্ভব নয়।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘দোষী লোকটার ছবি ক্যামেরায় ধরা পড়েছে। বিশ্বের কোনও স্টেডিয়ামে ওকে যেন আর খেলা দেখতে না দেওয়া হয়।’’ এ দিকে, পুলিশ ৪১ বছর বয়সি এক সন্দেহভাজনকে গ্রেফতার করেছে। তার জেরা চলছে।
