এই মরসুমে আইএসএলের প্রথম ম্যাচে কেরলকে কোচির মাঠেই হারিয়েছিল মুম্বই। এ বার তাঁরা খেলবে নিজেদের মাঠে। ম্যাঞ্চেস্টার সিটির সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধার পর রণবীর কপূরের দল মুম্বই ৬ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে লিগ টেবলে সাত নম্বরে। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টম স্থানে কেরল। এই পরিস্থিতিতে আজ, বৃহস্পতিবার মুম্বইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে তারা। কিন্তু দলের পারফরম্যান্স উদ্বেগ বাড়াচ্ছে মুম্বই কোচ হর্হে কোস্তার। তাঁর কথায়, ‘‘কোনও ফুটবলারের ভুলে পয়েন্ট নষ্ট করাটা অত্যন্ত হতাশার। তবে এর মধ্যেও ইতিবাচক দিক হচ্ছে, শেষ দু’টো ম্যাচে আমরা একটা দল হিসেবে খেলতে পেরেছি।’’
এই মরসুমে আইএসএলে আশ্চর্য মিল মুম্বই সিটি এফসি ও কেরল ব্লাস্টার্সের মধ্যে। দু’দলই প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে আইএসএলে অভিযান শুরু করেছিল। তার পরেই ছন্দপতন। মুম্বই ও কেরল শেষ পাঁচটি ম্যাচের একটিতেও জিততে পারেনি! আগের ম্যাচে এটিকের বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে জয় হাতছাড়া করে মুম্বই। একই ভাবে কেরলও পয়েন্ট নষ্ট করে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে।
তাই আজকের ম্যাচ দু’দলের কাছেই মরণ-বাঁচন লড়াই। এই ম্যাচের উপরে অনেকটাই নির্ভর করছে দু’দলের আইএসএল ভাগ্য। দ্বৈরথের আগে দুই কোচই প্রবল অস্বস্তিতে। মুম্বইয়ের হর্হে কোস্তা বলেছেন, ‘পয়েন্ট অর্জনের প্রচণ্ড চাপ নিয়ে আমাদের খেলতে হবে। নাহলে লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার দৌড়ে আমরা অনেকটাই পিছিয়ে পড়ব। অন্যদিকে কেরলের কোচেরও চিন্তার কারণ ঠিক এই জায়গাতেই।
