প্রায় শেষলগ্নে এসে দাঁড়িয়েছে লোকসভা নির্বাচন। সম্পন্ন হয়েছে ছয় দফার ভোটগ্রহণ পর্ব। বাকি রয়েছে আর এক দফা। এর মধ্যেই ফের চিন্তা বাড়ল পদ্মশিবিরের। কারণ, খোদ প্রধানমন্ত্রীর লোকসভা কেন্দ্র বারাণসী। সকালে অমিত শাহ, বিকেলে জগৎপ্রকাশ নাড্ডা, সন্ধ্যায় কংগ্রেসের প্রার্থী অজয় রাইয়ের পদযাত্রা, দু’দিন আগে প্রিয়াঙ্কা ও ডিম্পল যাদবের রোড-শোয়ের হাই ভোল্টেজ বারাণসী নির্বাচনের আড়ালে একটাই ইঙ্গিত প্রকট। তা হল, নরেন্দ্র মোদীর কেন্দ্রে মোদীকে নিয়ে প্রবল উন্মাদনা একেবারেই অস্তমিত। কেন এমন পরিস্থিতি? উঠছে প্রশ্ন।
জনৈক বাসিন্দা জানাচ্ছেন, “প্রধান কারণ কিছুটা স্বপ্নের শেষ, আর বাকিটা মোহভঙ্গ। বারাণসীকে নিয়ে এমন একটা হাইপ তোলা হয়েছিল যে, আমরা ভেসে গিয়েছিলাম। সত্যিই তো! প্রধানমন্ত্রী যে কেন্দ্রের এমপি, সেই কেন্দ্র তো স্বর্ণনগরী হবে! জাপানের কিয়োটোর মতো শহর হবে বলে ঘোষণা করেছিলেন মোদীজি। আজ কী হয়েছে? বিশ্বনাথ মন্দির প্রাঙ্গণ নতুন করে হয়েছে। এটা অবশ্যই এক অনেক বড় প্রাপ্তি। কিন্তু ভিড় বেড়েছে, যানজট বেড়েছে। রোজগার কোথায়?”
পাশাপাশি আর একজনের বক্তব্য, “এয়ারপোর্টের কাছে ইন্ডাস্ট্রিয়াল বেল্ট আছে। আমুল কারখানা এসেছে। কিন্তু একজনও স্থানীয় কর্মী নেই। সব গুজরাতি। আমার মামা জমি দিয়েছিল। বলা হয়েছিল, পরিবারের একজন চাকরি পাবে। কেউ পায়নি।” কবীর চৌরাস্তায় কংগ্রেসের পদযাত্রার ভিড় থেকে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তিন তরুণ জানালেন তাঁদের তীব্র ক্ষোভের কথা। “সরকারি চাকরির পরীক্ষাই হয় না। হলেও প্রশ্নপত্র ফাঁস! এই দেখুন, এ হল অনীশ। বি-টেক করে বসে আছে!”, অসন্তোষের সুরে জানালেন একজন।