রবিবার ছিল তাঁর ৩৫তম জন্মদিন। আর সেই বিশেষ দিনটাকেই বিশেষভাবে স্মরণীয় করে রাখলেন বিরাট কোহলি। ইডেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের ম্যাচে নিজের ওডিআই কেরিয়ারের ৪৯তম শতরান করলেন তিনি। ছুঁয়ে ফেললেন কিংবদন্তি শচীন তেন্ডুলকরের নজির। এদিন বিরাট শতরান করে ফেরার পরেই টুইট তাঁকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছিলেন শচীন। ম্যাচের পর বিরাটকে সেকথা মনে করিয়ে দিতেই তিনি স্পষ্ট জানালেন, “আমি কোনও দিনও শচীন হতে পারব না।” নিজের বক্তব্যে তাঁর আদর্শ শচীনের প্রতি নিজের মুগ্ধতার কথা বার বার উল্লেখ করলেন বিরাট। রবিবার তাঁর শতরানের পরেই শচীন এক্স প্ল্যাটফর্মে লেখেন, “দারুণ খেললে বিরাট। ৪৯ থেকে ৫০-এ পৌঁছতে আমার ৩৬৫ দিন সময় লেগেছিল। তবে আশা করি তোমার ৪৯ থেকে ৫০-এ পৌঁছতে কয়েক দিন সময় লাগবে এবং আগামী কিছু দিনের মধ্যেই তুমি আমার রেকর্ড ভেঙে দেবে। শুভেচ্ছা।”
উক্ত টুইট থেকে বোঝাই গিয়েছে, শচীন নিজের শতরান নয়, বয়সের কথা উল্লেখ করেছেন। এ বছরের ২৪শে এপ্রিল শচীন ৫০ পূর্ণ করেছেন। অন্য দিকে এক দিনের ক্রিকেটে তাঁর শতরানের সংখ্যা ৪৯, যা এ দিন ছুঁয়েছেন বিরাট। চলতি বিশ্বকাপেই তাঁর ৪৯ শতরানের রেকর্ড ভেঙে যাবে বলে আশাবাদী শচীন। এদিন ম্যাচের সেরার পুরস্কার তুলে দেওয়ার সময় সঞ্চালক হর্ষ ভোগলে শচীনের শুভেচ্ছার ব্যাপারে জানান বিরাটকে। তা শুনে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। “আসলে এখনই এত কিছু আমার মাথার মধ্যে ঢুকছে না। আমাদের আদর্শের রেকর্ড স্পর্শ করা, সত্যি বলতে এটা আমার কাছে বিশেষ অনুভূতি। ব্যাটিংয়ের ব্যাপারে শচীন নিখুঁত একটা উদাহরণ। আমার কাছে এটা খুবই আবেগের একটা মুহূর্ত। আমি জানি কোথা থেকে উঠে এসেছি। ছোটবেলায় ওঁকে টিভিতে দেখার কথা এখনও মনে আছে। ওঁর থেকে এ ধরনের প্রশংসা পাওয়া আমার কাছে বিরাট সম্মানের। আমি কোনও দিন শচীন হতে পারব না”, জানান বিরাট।
