নজির গড়া যেন তাঁর কাছে জলভাত। মঙ্গলবার ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠে আরও একটি রেকর্ড গড়লেন সার্বীয় টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ। এই নিয়ে ৪৭ বার গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনালে উঠলেন তিনি। মঙ্গলবার ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে নবম বাছাই আমেরিকার টেলর ফ্রিৎজকে ২ ঘণ্টা ৩৫ মিনিটের লড়াইয়ে ৬-১, ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়েছেন জোকোভিচ। বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামেও চেনা ফর্মে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। ২৪তম খেতাবের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন জোকোভিচ। ৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা এবং ৫৫ শতাংশের বেশি আর্দ্রতা ছিল জোকোভিচ-ফ্রিৎজ় ম্যাচের সময়। অস্বস্তিকর পরিবেশের মধ্যেও জোকোভিচকে থামানো যায়নি। বরং দেশের চেনা কোর্টে ৫১টি আনফোর্সড এরর করে ফ্রিৎজ এক রকম ম্যাচ তুলে দিয়েছেন জোকোভিচের হাতে। আমেরিকার খেলোয়াড়ের মাত্র ২৮ শতাংশ দ্বিতীয় সার্ভিস সঠিক জায়গায় পড়েছে। ১২টি ব্রেক পয়েন্টের ১০টি-ই কাজে লাগাতে পারেননি তিনি।
তবে এ সব পরিসংখ্যান দিয়ে একেবারেই খাটো করা যাবে না জোকোভিচের কৃতিত্বকে। ৪৬ বার গ্র্যান্ড স্ল্যামে শেষ চারে উঠেছিলেন ফেডেরার। গত উইম্বলডনে সেই নজির স্পর্শ করেছিলেন জোকোভিচ। মঙ্গলবার ছাপিয়ে গেলেন ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিককে। পাশাপাশি, ইউএস ওপেনে ১৩ বার কোয়ার্টার ফাইনাল খেলে প্রতিবারই জয় পেলেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড়। ইউএস ওপেনে পুরুষদের সেমিফাইনালে উঠেছেন আমেরিকার অবাছাই খেলোয়াড় বেন শেল্টন। মঙ্গলবারের অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি হারিয়েছেন ১০ নম্বর বাছাই স্বদেশীয় ফ্রান্সিস টিয়াফোকে। শেল্টন জিতেছেন ৬-২, ৩-৬, ৭-৬ (৯-৭), ৬-২ সেটে। মহিলাদের সিঙ্গলসের সেমিফাইনালে উঠেছেন ১০ নম্বর বাছাই ক্যারোলিনা মুচোভা। ৬-০, ৬-৩ ব্যবধানে ৩০ নম্বর বাছাই সোরানা ক্রিস্টিয়াকে পরাজিত করেছেন তিনি।
