ব্যাট হাতে তাঁদের ক্রিজে আসা মানেই বোলারদের রক্তচাপ বৃদ্ধি। দুজনেই দুজনের সময়কালে শাসন করেছেন ক্রিকেটবিশ্বকে। অতীতে দু’জনের বক্তব্যের মধ্যে দিয়েই পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল পরস্পরের প্রতি পরস্পরের শ্রদ্ধা। এবার বিরাট কোহলিকে নিয়ে আবার মুখ খুললেন স্যার ভিভ রিচার্ডস। আইসিসিকে জানালেন, বিরাটকে কতটা ভালবাসেন তিনি।
তাঁর সঙ্গে বিরাটের যে তুলনা হয়, তা নিয়েও কথা বলেছেন ভিভ। অতিসম্প্রতি আইসিসির ওয়েবসাইটে তুলে ধরা এক ভিডিওয় ভিভ বলেছেন, ‘‘আমাদের চরিত্রের মধ্যে মিল আছে। খুব দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, আগুনে এবং মাঝে মাঝে মেজাজ হারায়। এই চারিত্রিক ব্যাপারগুলো আপনি ভিভ রিচার্ডসের মধ্যেও পাবেন। যে কারণে যারা আবেগ দিয়ে ক্রিকেটটা খেলে, আমি তাদের খুব ভালবাসি।’’
পাশাপাশি, বিরাটের চারিত্রিক দিকেরও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ভিভ। ‘‘বিরাটকে নিয়ে আর কী বলব? অনেক প্রশংসাসূচক কথা ওর সম্পর্কে বলা যায়! ও বিশ্বাস করে, ঠিক সময় ঠিক কাজটা হয়ে যাবে। বিরাটের এই বিশ্বাসটা আছে। আমিও কিন্তু এই বিশ্বাসটা রাখি। সে জন্যই আমি বুঝতে পারি, বিরাটের সঙ্গে আমার তুলনা করা হয় কেন’’, জানিয়েছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি।
