মাঝে মাত্র একদিন। তারপরেই রাজ্যজুড়ে শুরু হয়ে যাবে পঞ্চায়েত ভোট। এমতাবস্থায় শেষ মুহূর্তের প্রচারে ব্যস্ত প্রার্থীরা। এবারের পঞ্চায়েত নির্বাচনে জলপাইগুড়ি জেলাপরিষদে ঘাসফুল শিবিরের সৈনিক মালবাজারের নাগরাকাটার ভগতপুর চা বাগান এলাকার বাসিন্দা গণেশ এক্কা। বিদায়ী জেলা পরিষদের বোর্ডেরও সদস্য তিনি। গণেশবাবুর প্রচারে সুদূর লন্ডন থেকে বাংলায় এসেছেন তাঁর মেয়ে গীতিকা এক্কা। এদিন নিজের বাবার পাশাপাশি রাজ্যের প্রত্যেক ঘাসফুল শিবিরের ভোটযোদ্ধাকে ভোট দেওয়ার আরজি জানান। ভোট শেষের মাসখানেক পরই ফের লন্ডন ফিরে যাবেন বলেই জানিয়েছেন তিনি।
প্রসঙ্গত, গত ২০২১ সালের ২৬শে সেপ্টেম্বর লন্ডনে পাড়ি দেন গীতিকা। লন্ডনের ব্রুনেল বিশ্ববিদ্যালয়ে হিউম্যান রিসোর্স অ্যান্ড এমপ্লয়মেন্ট রিলেশনে এমএসসি করেছেন তিনি। রাজ্য সরকারের স্টুডেন্ট ক্রেডিট কার্ড এবং জলপাইগুড়ি জেলা পরিষদ থেকে প্রাপ্ত আর্থিক সহযোগিতায় লন্ডনে গিয়েছেন। সম্প্রতি তাঁর কোর্স শেষ হয়েছে। পড়াশোনার পর সেদেশেই চাকরি পেয়েছেন। কর্মস্থল থেকে ছুটি নিয়েই বাংলায় এসেছেন গীতিকা। গীতিকার বাড়ি আসার খবর শুনে উচ্ছ্বসিত জলপাইগুড়ি জেলা পরিষদের বিদায়ী সহকারী সভাধিপতি দুলাল দেবনাথ। প্রার্থীকন্যার সঙ্গে দেখা করেন তিনি। বলেন, “মেধাবী ছাত্রীদের নির্বাচনী প্রচার অন্য মাত্রা যোগ করে। শুধু রাজনীতির কথা নয়। গীতিকা ভোটের প্রচারে নেমে যেভাবে সমাজের কথা বলছে, তা শুনে আমি অভিভূত।” গীতিকা জানান, আপাতত লন্ডনেই কিছু দিন কাজ করবেন তিনি। পরবর্তীতে অবশ্য পাকাপাকিভাবে বাংলায় ফিরে আসার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁর।