শুক্রবার ভয়াবহ ট্রেন দুর্ঘটনার কবলে পড়েছে শালিমার-চেন্নাই করমণ্ডল এক্সপ্রেস। উড়িষ্যার বালেশ্বর থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরে বাহানাগা স্টেশনের কাছে একটি মালগাড়ির সঙ্গে মুখোমুখি ধাক্কা খায় ট্রেনটি। লাইনচ্যুত হয় মোট ১৮টি বগি। আহত হয়েছেন প্রচুর মানুষ। লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে মৃতের সংখ্যা। সেই অঙ্ক ৩০০ পেরিয়ে যেতে পারে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল। শনিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত রেল সূত্রে বলা হয়েছে, নিহতের সংখ্যা ২৮৮। আহত ৮০০-র উপর। কিন্তু প্রত্যক্ষদর্শীরা জানাচ্ছেন, এখনও ধ্বংসস্তূপ থেকে দেহাংশ ঝুলছে। ধ্বংসস্তূপের তলাতেও চাপা পড়ে থাকতে পারে অনেক দেহ। ফলে নিহতের সংখ্যা আরও বাড়বে বলেই মনে করা হচ্ছে। তবে সরকারি ভাবে রেল উদ্ধারকাজ শেষ বলে ঘোষণা করেছে। শনিবার থেকেই শুরু হয়েছে পরিষেবা স্বাভাবিক করার উদ্যোগ। তবে স্বাভাবিকভাবেই তা যথেষ্ট সময়সাপেক্ষ। বিগত ২০১০ সালের ১০ই মে জ্ঞানেশ্বরী এক্সপ্রেসের ঘটনায় মৃত্যু হয়েছিল ১৪৮ জনের। তার অনেক আগে ১৯৯৯ সালের ২রা অগস্ট উত্তরবঙ্গের ইসলামপুরের কাছে গাইসালে রেল দুর্ঘটনায় রেলের সরকারি হিসাবে ২৮৫ জনের মৃত্যু হয়েছিল। বালেশ্বরের করমণ্ডল এক্সপ্রেসের এই দুর্ঘটনায় মৃতের সংখ্যা ইতিমধ্যেই তা ছাড়িয়ে গিয়েছে। যদি মৃতের সংখ্যা ৩০০ পেরিয়ে যায়, তা হলে প্রাণহানির নিরিখে পূর্বভারতে সাম্প্রতিককালের মধ্যে সবচেয়ে বড় রেল দুর্ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত হবে এটি।
প্রসঙ্গত, তদন্তের পরে রেলের প্রাথমিক রিপোর্টে করমণ্ডল দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে সিগন্যালে ত্রুটির দিকেই আঙুল তোলা হয়েছে। তবে বিস্তারিত তদন্তে দুর্ঘটনার কারণ আরও স্পষ্ট হবে বলে রেলের আধিকারিকদের একাংশের বক্তব্য। ঘটনাস্থল পরিদর্শনের পর এক যৌথ রিপোর্টে বলা হয়েছে, ‘‘আপ মেন লাইনে সবুজ সিগন্যাল দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু ট্রেনটি সেই লাইনে ঢোকেইনি। ট্রেন ঢুকেছিল লুপ লাইনে। সেখানে আগে থেকে একটি মালগাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। তার সঙ্গে সংঘর্ষে করমণ্ডল এক্সপ্রেস লাইনচ্যুত হয়।’’ রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে, ‘‘এর মধ্যে ডাউন লাইন দিয়ে বালেশ্বরের দিকে যাচ্ছিল বেঙ্গালুরু-হাওড়া সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস। সেই ট্রেনেরও দু’টি বগি লাইনচ্যুত হয়।’’ কিন্তু মেন লাইনে সবুজ সিগন্যাল পাওয়া সত্ত্বেও করমণ্ডল এক্সপ্রেস কী ভাবে লুপ লাইনে ঢুকে পড়ল, তা এখনও স্পষ্ট নয়। এক্ষেত্রে সিগন্যাল দেওয়ায় কোনও ত্রুটি হয়ে থাকতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে অনেকে বলছেন, বন্দে ভারত এক্সপ্রেস নিয়ে কেন্দ্রের অতি সক্রিয়তার মাশুল দিতে হচ্ছে অন্য ট্রেনগুলিকে। বন্দে ভারত তৈরি এবং চালাতে যে ব্যয় হচ্ছে, তার প্রভাব পড়ছে রেলের সার্বিক রক্ষণাবেক্ষণে। তবে এ নিয়ে এখনই কেউ প্রকাশ্যে মুখ খুলতে চাইছেন না। সকলেই বিস্তারিত তদন্ত রিপোর্টের জন্য অপেক্ষা করছেন। তবে তা কবে পাওয়া যাবে, তা নিয়ে কেউই নিশ্চিত নন। হাওড়া থেকে দক্ষিণ ভারতগামী রেল পরিষেবা কবে স্বাভাবিক হবে, এ নিয়ে সরকারি ভাবে রেলের তরফে কিছু জানানো হয়নি। তবে রেলের উদ্ধার সংক্রান্ত কাজের সঙ্গে যুক্ত এবং অভিজ্ঞ ব্যক্তিদের একাংশ ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে জানিয়েছেন, সোমবারের আগে ধ্বংসস্তূপ পুরোপুরি সরানো সম্ভব নয়। সেক্ষেত্রে রেল পরিষেবা স্বাভাবিক হতে মঙ্গলবার অবধি সময় লাগবে।
পাশাপাশি রেলের একটি সূত্রের দাবি, মঙ্গলবারের আগে ওই পথে রেল পরিষেবা পুরোপুরি স্বাভাবিক হওয়ার সম্ভাবনা কম। তবে আপৎকালীন ভাবে অন্তত একটি লাইন দিয়ে আপ এবং ডাউন লাইনে ট্রেন চালানোর চেষ্টা শুরু হবে। বাংলা থেকে বহু মানুষ চিকিৎসার জন্য দক্ষিণ ভারতে যান। পাশাপাশিই বাঙালির অন্যতম জনপ্রিয় তীর্থক্ষেত্র পুরী যাওয়ার সমস্ত ট্রেন বালেশ্বরের উপর দিয়ে যায়। রবিবার স্নানযাত্রা হওয়ায় বহু পুণ্যার্থীর পুরীগামী ট্রেনের টিকিট কাটা ছিল। সে ক্ষেত্রে বহু ট্রেন বাতিল হওয়ায় বড় আর্থিক লোকসানেরও আশঙ্কা রয়েছে। অন্য দিকে, সংরক্ষিত আসনের টিকিট কেটে রাখা যাত্রীরা কী ভাবে নির্দিষ্ট সময়ে গন্তব্যে পৌঁছনো নিয়ে চিন্তায় পড়েছেন। অনেকেই বিকল্প উপায়ে গন্তব্যে পৌঁছনোর চেষ্টা করছেন। করমণ্ডল এক্সপ্রেস দুর্ঘটনার জেরে শুক্রবারের পর শনিবারেও বাতিল করা হয়েছে অনেকগুলি ট্রেন। সেগুলির মধ্যে অন্যতম হাওড়া-পুরী-হাওড়া বন্দে ভারত এক্সপ্রেস, হাওড়া-সেকেন্দ্রাবাদ ফলকনুমা এক্সপ্রেস, হাওড়া-বেঙ্গালুরু দুরন্ত এক্সপ্রেস, হাওড়া-তিরুপতি-হাওড়া হমসফর এক্সপ্রেস। খড়্গপুর থেকেও বাতিল করা হয়েছে বেশ কয়েকটি ট্রেন। সেগুলি হল খড়্গপুর-খুর্দা রোড এক্সপ্রেস, খড়্গপুর-ভদ্রক-খড়্গপুর মেমু স্পেশাল। হাওড়ার অদূরে শালিমার স্টেশন থেকে শালিমার-পুরী ধৌলি এক্সপ্রেস, শালিমার-হায়দরাবাদ ইস্ট কোস্ট এক্সপ্রেস বাতিল করা হয়েছে। বাতিল হয়েছে জলেশ্বর-পুরী-জলেশ্বর মেমু স্পেশাল, বালেশ্বর-ভুবনেশ্বর মেমু স্পেশাল, বাংরিপোসি-পুরী-বাংরিপোসি সুপারফাস্ট, বালেশ্বর-ভদ্রক-বালেশ্বর মেমু স্পেশাল, ভদ্রক-হাওড়া বাঘাযতীন এক্সপ্রেস, জাজপুর কেওনঝড়-খড়্গপুর মেমু, জনশতাব্দী এক্সপ্রেস, হাওড়া-পুরী-হাওড়া শতাব্দী এক্সপ্রেস, পুরী-আনন্দবিহার নন্দনকানন এক্সপ্রেস, পুরী-পটনা এক্সপ্রেস, বেঙ্গালুরু-গুয়াহাটি সুপারফাস্ট এক্সপ্রেস, চেন্নাই-শালিমার করমণ্ডল এক্সপ্রেস, পুরী-হাওড়া সুপারফাস্ট, পুরী-শালিমার জগন্নাথ এক্সপ্রেস, পুরী-ভঞ্জপুর স্পেশাল, পুরী-সাঁতরাগাছি স্পেশাল, কন্যাকুমারী-হাওড়া সুপারফাস্ট, দিঘা-পুরী-দিঘা সুপারফাস্ট, বেঙ্গালুরু-কামাখ্যা সুপারফাস্ট, বেঙ্গালুরু-হাওড়া সুপারফাস্ট, বেঙ্গালুরু-ভাগলপুর অঙ্গ এক্সপ্রেস। দুর্ঘটনার কারণে বেশ কয়েকটি ট্রেনের রুটও পরিবর্তন করা হয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে সাঁতরাগাছি-চেন্নাই সেন্ট্রাল এসএফ এক্সপ্রেস, দিঘা-বিশাখাপত্তনম এক্সপ্রেস, হাওড়া-মাইসুরু এক্সপ্রেস-সহ একাধিক ট্রেন। জলেশ্বর-পুরী এক্সপ্রেস-সহ বেশ কয়েকটি ট্রেন চলবে সংক্ষিপ্ত যাত্রাপথে।
দুর্ঘটনার পর থেকেই বালেশ্বরের পরিস্থিতি কার্যত শিউরে ওঠার মতো। যাত্রীদের উদ্ধার করতে রাতভর চলেছে উদ্ধারকাজ। ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন উদ্ধারকর্মী থেকে শুরু করে হাসপাতালের চিকিৎসকেরা। ছিলেন বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনীর আধিকারিক থেকে শুরু করে দমকলকর্মীরা। রাতের অন্ধকারেই উদ্ধারকাজ চলছে শনিবার সকাল পর্যন্ত। শুক্রবার সন্ধ্যায় দুর্ঘটনা ঘটার পর ঘটনাস্থলে পৌঁছয় অ্যাম্বুল্যান্স এবং মোবাইল হেল্থ ইউনিটের গাড়ি। শুক্রবার সন্ধ্যা থেকে মোট ২০০টি অ্যাম্বুল্যান্স, ৫০টি বাস এবং ৪৫টি মোবাইল হেল্থ ইউনিট ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে। লাইনচ্যুত কামরার তলা থেকে যাত্রীদের উদ্ধার করতে গ্যাসকাটার ব্যবহার করা হয়েছে। এগিয়ে এসেছিলেন স্থানীয় বাসিন্দারাও। আহত যাত্রীদের উদ্ধার করে কখনও তাঁদের জলের তেষ্টা মিটিয়েছেন। কখনও রেললাইনের আশপাশে ছড়িয়ে থাকা মালপত্র জোগাড় করে এক জায়গায় জড়ো করেছেন। আহতদের জন্য রক্তদান করতে হাসপাতালে লাইন দিয়েছিলেন বহু মানুষ। করমণ্ডল এক্সপ্রেস দুর্ঘটনায় লাইনে দাঁড়িয়ে-থাকা মালগাড়ির ভূমিকা নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল। কিন্তু শেষপর্যন্ত রেল মেনে নিল যে, করমণ্ডল এক্সপ্রেস প্রথমে একটি মালগাড়ির পিছনে গিয়ে ধাক্কা মেরেছিল। আগে রেলের একাধিক সূত্রে দাবি করা হয়েছিল, সংঘর্ষে নাকি মালগাড়ির কোনও ভূমিকাই নেই! কিন্তু দুর্ঘটনাস্থলের যে সমস্ত ছবি দেখা গিয়েছে, তার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল মালগাড়ির নীল রঙের ওয়াগনের উপরে করমণ্ডলের ইঞ্জিন উঠে যাওয়া। যা করমণ্ডল এক্সপ্রেস এবং মালগাড়িটি একই লাইনে না থাকলে সম্ভব ছিল না। অথচ, রেলের তরফে প্রথমে মুখোমুখি সংঘর্ষ তো বটেই, একই লাইনে করমণ্ডল এক্সপ্রেস এবং মালগাড়ি থাকার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। বস্তুত, দুর্ঘটনার খবর আনুষ্ঠানিক ভাবে জানাতে গিয়ে কোনও মালগাড়ির কথা উল্লেখই করেনি রেল। অথচ ছবিতে এবং খোলা চোখেই স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল রেল লাইনের উপর মালগাড়িটির অস্তিত্ব। যা নিয়ে ইতিমধ্যেই বিতর্কের ঝড় উঠেছে একাধিক মহলে।
