আজ চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হতে চলেছে গুজরাত টাইটান্স ও চেন্নাই সুপার কিংস। একদিকে পরপর দু’বার আইপিএলের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখছে গুজরাত। আর চেন্নাইয়ের লক্ষ্য নিজেদের দশম ফাইনালে পৌঁছনোর। এবারের আইপিএলে লিগ পর্বে সব থেকে সফল দল গুজরাত। ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ১০টি ম্যাচ জিতেছেন হার্দিকরা। ২০ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে শেষ করেছেন তাঁরা। অন্য দিকে ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ৮টি ম্যাচ জিতেছেন ধোনিরা। একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে গিয়েছে। ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছেন তাঁরা। হার্দিকদের সামনে সুযোগ রয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও চেন্নাই সুপার কিংসের নজির ছোঁয়ার। ২০১০ ও ২০১১ সালে পর পর দু’বার আইপিএল জিতেছিল চেন্নাই। একই কীর্তি রোহিত শর্মারা করেছিলেন ২০১৯ ও ২০২০ সালে। গতবছর প্রথমবার খেলতে নেমেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন হার্দিকরা। এবার তাঁরা জিতলে আইপিএলের প্রথম দল হিসাবে প্রথম দু’বছরে দু’বার ট্রফি জেতার নজির গড়বেন তাঁরা।
উল্লেখ্য, হার্দিকদের দলের প্রায় সবাই ছন্দে রয়েছেন। ব্যাটিং বিভাগে শুভমন গিল, বিজয় শঙ্কর, ডেভিড মিলাররা ভরসা দিচ্ছেন। বোলিং আক্রমণ সামলাচ্ছেন মহম্মদ শামি, রশিদ খানরা। তবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে চেন্নাইয়ের ক্রিকেটারদের পাশাপাশি চেন্নাইয়ের দর্শকদেরও সামলাতে হবে তাঁদের। কারণ, ধোনির ঘরের মাঠে হলুদ জার্সির বাইরে অন্য কোনও জার্সি দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা খুব কম। সেই চাপ সামলানো বড় চ্যালেঞ্জ। অন্য দিকে এবারের আইপিএলের পরে অবসর নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে ধোনির। তিনি মুখে এখনও অবসরের কথা না বললেও জানিয়েছেন, কেরিয়ারের একেবারে শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছেছেন। তাই এ বারই তাঁকে আইপিএল ট্রফি দিতে চাইছেন চেন্নাইয়ের ক্রিকেটাররা। তাই একটা বাড়তি তাগিদ লক্ষ্য করা যাচ্ছে। চেন্নাইয়ের ক্রিকেটাররাও ছন্দে রয়েছেন। তাই সমানে সমানে লড়াই হবে বলেই মনে করছেন ক্রিকেটবোদ্ধারা। মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৭.৩০ মিনিটে শুরু হবে খেলা। রাতের দিকে শিশির পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই এই খেলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে টস।
