আজিমগঞ্জ-কাটোয়া শাখায় কোভিড পর্বে যে ভাড়াবৃদ্ধি হয়েছিল তা এখনও বলবৎ আছে বলে সম্প্রতি সেখানকার যাত্রী সংগঠন চিঠি লিখেছিল মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে। আর তারপরেই এবার রেলের ভাড়া নিয়ে কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণকে চিঠি লিখলেন তৃণমূল নেত্রী। দ্বিতীয় ইউপিএ সরকারে তিনি রেলমন্ত্রী থাকাকালীন বাজেটে যে ‘ইজ্জত’ প্রকল্প ঘোষণা করেছিলেন তারও উল্লেখ করেছেন এই চিঠিতে।
মমতা লিখেছেন, পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশনে কাটোয়া-আজিমগঞ্জ শাখায় ন্যূনতম ভাড়া ছিল ১০ টাকা। কোভিডের সময়ে তা বাড়িয়ে করা হয় ৩০ টাকা। কিন্তু এখন কোভিড পরিস্থিতি মিটে গেলেও ৩০ টাকা করেই নেওয়া হচ্ছে। এই প্রসঙ্গে মুখ্যমন্ত্রী বলেছেন, মুর্শিদাবাদে গরিব মানুষই বেশি থাকেন। তাঁরা অনেকেই দারিদ্রসীমার নীচে থাকা মানুষ। ট্রেন ধরে প্রতিদিন কাজে যান, দিন গুজরান করেন। তাঁদের উপর থেকে এই বর্ধিত ভাড়ার বোঝা প্রত্যাহার করা হোক।
এরপরেই অশ্বিনী বৈষ্ণকে লেখা চিঠিতে মুখ্যমন্ত্রী ২০০৯-১০ সালের রেল বাজেটের ৬৩ নম্বর অনুচ্ছেদ উদ্ধৃত করেছেন। সেবার মমতা ২৫ টাকায় মান্থলি টিকিটের বন্দোবস্ত করেছিলেন। ১০০ কিলোমিটার পর্যন্ত মান্থলি কাটা যেত ২৫ টাকায়। যে প্রকল্পের নাম দিয়েছিলেন ‘ইজ্জত।’ তিনি লিখেছেন, ‘আমি জানি আমার ঘোষণা করা সেই ইজ্জত প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়েছে।’ অনেকের মতে, এই চিঠিতে মমতা বোঝাতে চেয়েছেন গরিব মানুষের প্রতি তাঁর কী দৃষ্টিভঙ্গি ছিল আর এখন কীভাবে চলছে সেই ফারাকটাই বোঝাতে চেয়েছেন।
