বাম জমানায় বাংলায় প্রাথমিক স্তরে বন্ধ করা হয়েছিল ইংরেজি শিক্ষা। যার ফল ভুগতে হয়েছে রাজ্যের বহু মানুষকে। এবার সেই খুঁত ঢেকে খুদেদের ইংরেজিতে চোস্ত করতে প্রসিদ্ধ শিক্ষা সংস্থার সঙ্গে গাঁটছড়া বাধল কলকাতা পুরসভা। শহরজুড়ে কলকাতা পুরসভার ২২৪টি স্কুলে ছেলেমেয়েদের জন্য হবে ‘স্পোকেন ইংলিশ’ ক্লাস।
প্রসঙ্গত, কলকাতা শহর জুড়ে রয়েছে অসংখ্য ইংরেজি মিডিয়াম স্কুল। কিন্তু মোটা টাকার মাইনের সেসব বিত্তশালী স্কুলে ছেলেমেয়েকে পড়াতে পারেন না দীন-দরিদ্ররা। এদিকে প্রতিযোগিতার বাজারে ইংরেজি না জানলে মুশকিল। কারণ ইংরেজি এখন আন্তর্জাতিক যোগাযোগের মাধ্যম। উচ্চশিক্ষা থেকে শুরু করে চাকরির পরীক্ষায় সারা দেশের ছাত্রছাত্রীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নামতে হলে ইংরেজি জানা বাধ্যতামূলক। সেদিকে নজর রেখেই ‘টিচ ফর ইন্ডিয়া’-এর সঙ্গে চুক্তি করেছে পুরসভার শিক্ষা বিভাগ।
মেয়র ফিরহাদ হাকিম জানিয়েছেন, বাম আমলে প্রাথমিক স্তরে ইংরেজি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। অথচ বাম নেতার ছেলেমেয়েরা ইংরেজি মিডিয়াম স্কুলেই পড়াশোনা করতেন। মেয়রের কথায়, ‘এতদিন যেটা হয়েছে তা দ্বিচারিতা, সেটা বন্ধ করতেই হবে।’ তাঁর দাবি, ‘আমি আমার পুরসভার আধিকারিক, এখানকার কর্মচারীরা নিজেদের বাচ্চাদের পুরসভার স্কুলে পড়াই না। কারণ আমরা জানি যে ওখানে শিক্ষাদানের মাত্রা ঠিক নয়। অথচ বাড়ির পরিচারিকা, গরিব মানুষরা নিজেদের বাচ্চাদের এই স্কুলে পড়ান। এভাবে তো সেই স্তরের শিশুদের বঞ্চিত করা হচ্ছে।’
