পঞ্চায়েত ভোটের আগে ফের একবার মহিলাদের মন জয়ে বড় ঘোষণা করল রাজ্য সরকার৷ এ দিন রাজ্য বাজেট পেশ করতে গিয়ে অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য জানিয়েছেন, যাঁরা বর্তমানে লক্ষ্মীর ভান্ডার প্রকল্পের সুবিধা পাচ্ছেন, তাঁদের ৬০ বছর বয়স হয়ে গেলেই সেই মহিলারা মাসিক ১০০০ টাকা করে পেনশন পাবেন৷ তবে তা মিলবে বার্ধক্য ভাতা হিসেবে৷
লক্ষ্মীর ভান্ডারের বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, ২৫ থেকে ৬০ বছর বয়সি যে কোনও মহিলা লক্ষ্মীর ভান্ডার প্রকল্পের জন্য আবেদন করতে পারেন৷ সাধারণ শ্রেণির মহিলারা মাসিক ৫০০ টাকা এবং এসএসটি বা ওবিসি সম্প্রদায়ভুক্তরা মাসিক ১০০০ টাকা করে ভাতা পান৷ অর্থমন্ত্রীর আজকের ঘোষণা অনুযায়ী, যাঁরা বর্তমানে ৫০০ টাকা করে মাসিক ভাতা পাচ্ছেন, তাঁদের ৬০ বছর বয়স হলেই ১০০০ টাকা করে পেনশন পাবেন৷ বর্তমান নিয়মে ৬০ বছর হলেই লক্ষ্মীর ভান্ডারের টাকা বন্ধ হয়ে যাওয়ার কথা৷
অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা বলেন, ৬০ বছর শেষে যাতে লক্ষ্মীর ভান্ডারের বর্তমান প্রাপকরা সমস্যায় না পড়েন, তা নিশ্চিত করতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়ে ছে রাজ্য সরকার৷ এর ফলে লক্ষ্মীর ভান্ডারের উপভোক্তরা ৬০ বছর হলেই বার্ধক্য ভাতার আওতায় চলে আসবেন৷ নতুন করে আর আবেদন করতে হবে না৷ ইতিমধ্যেই ১.৮৮ কোটি মহিলাকে লক্ষ্মীর ভান্ডার প্রকল্পের আওতায় নিয়ে আসা হয়েছে৷
২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগে লক্ষ্মীর ভান্ডার প্রকল্পের ঘোষণা ছিল তৃণমূলের অন্যতম মাস্টারস্ট্রোক৷ এবার পঞ্চায়েত নির্বাচনের আগে সেই লক্ষ্মীর ভান্ডার প্রকল্প নিয়েই নতুন ঘোষণা করে গ্রামীণ মহিলা ভোটব্যাঙ্ককে বার্তা দিল রাজ্যের শাসক দল৷
