আর কয়েকদিন পরই শুরু হতে চলেছে মাধ্যমিক পরীক্ষা। ১৫ ফেব্রুয়ারি থেকে পরীক্ষার্থীদের অ্যাডমিট কার্ড বিলি শুরু হবে। এরই মধ্যে সামনে এল এবারের মাধ্যমিকের সম্ভাব্য পরীক্ষার্থীদের সংখ্যা। যেখানে এ বছর উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দেবেন প্রায় সাড়ে আট লাখ পড়ুয়া। সেখানে মাধ্যমিকে মোট পরীক্ষার্থী রয়েছে ৬ লাখ ৯৮ হাজার ৯২৮। অর্থাৎ উচ্চমাধ্যমিকের থেকে প্রায় দেড় লাখ কম পড়ুয়া এবার মাধ্যমিক দেবে। মনে করা হচ্ছে, করোনার জেরেই এহেন বিরল ঘটনা ঘটছে। অনেক পড়ুয়াই কোভিডকালে একাদশে আটকে গিয়েছিলেন বা পড়াশোনা হয়ত ছেড়ে দিয়েছিলেন। তবে এবার তাঁরা উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় বসতে চলেছেন। এদিকে কোভিডের জেরে ইন্টার্নাল অ্যাসেসমেন্টের নামে সব পরীক্ষার্থী মাধ্যমিকে পাশ করেছিলেন। তাই পরীক্ষা ‘রিপিট’ করছেন না প্রায় কেউ। তাই মাধ্যমিকে পরীক্ষার্থীর সংখ্যাও তুলনামূলক ভাবে অনেকটাই কম।
জানা গিয়েছে, এবারের মাধ্যমিকে মোট পরীক্ষার্থী রয়েছে ৬ লাখ ৯৮ হাজার ৯২৮। তাদের মধ্যে ছাত্র রয়েছে ২ লাখ ৯০ হাজার ১৭২ জন এবং ছাত্রীর সংখ্যা ৩ লাখ ৫৬ হাজার ২১। গতবছর রাজ্যে মাধ্যমিক পরীক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল ১০ লাখ ৯৮ হাজার ৭৭৫। সেই তুলনায় এই বছর অনেকটাই কমেছে পরীক্ষার্থীর সংখ্যা। মোট ২ হাজার ৮৬৭টি পরীক্ষাকেন্দ্রে এবারে অনুষ্ঠিত হবে মাধ্যমিক পরীক্ষা। নজরদারির দায়িত্বে থাকছেন ৪০ হাজার পরীক্ষক। এদিকে প্রতিটি পরীক্ষাকেন্দ্রে পুলিশ মোতায়েন করা থাকবে। থাকবে সিসিটিভি ক্যামেরা। প্রশ্নপত্র ফাঁস রুখতে আরও অনেক পদক্ষেপই করা হয়েছে এবার। পরীক্ষার দিন সকাল ৮টা থেকে বিভিন্ন পরীক্ষাকেন্দ্রগুলি থেকে তথ্য সংগ্রহ করা শুরু করবে পর্ষদ। পর্ষদের সভাপতি রামানুজ গঙ্গোপাধ্যায় জানান, ১৭-১৯ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পুরো মডেলের ট্রায়াল চলবে। মাধ্যমিকের পরীক্ষাকেন্দ্রগুলিতে অভিভাবকরা প্রবেশ করতে পারবেন না বলে জানিয়ে দিয়েছেন পর্ষদ সভাপতি।