কার্যত হতবাক টেনিসপ্রেমীরা। চলতি অস্ট্রেলীয় ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডেই স্ট্রেট সেটে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন গত বারের চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল। আমেরিকার ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডের বিরুদ্ধে ৪-৬, ৪-৬, ৫-৭ সেটে পরাজিত হলেন তিনি। বুধবার রড লেভার এরিনাতে ২ ঘণ্টা ৩২ মিনিটের লড়াই শেষে বিদায় নিলেন নাদাল। ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী নাদাল চোট নিয়ে ভুগছেন। বুধবার তিনি যখন প্রথম সেটে হেরে দ্বিতীয় সেটে ৩-৫ ফলে পিছিয়ে সেই সময় চিকিৎসক ডাকতে হয়। কোমরের বাঁদিকে চোট রয়েছে তাঁর। ৩৬ বছরের নাদাল আবার কোর্টে ফিরে আসেন। কিন্তু চোটের কারণে তাঁর খেলতে অসুবিধা হচ্ছিল। সেই নিয়েও তিনি খেলা চালিয়ে যান। কিন্তু হার বাঁচাতে পারলেন না।
উল্লেখ্য, এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে শীর্ষ বাছাই ছিলেন নাদাল। চিকিৎসার জন্য যখন নাদাল কিছুটা সময় নিচ্ছিলেন, সেই সময় দর্শক আসনে থাকা নাদালের স্ত্রী মারিয়াকে বেশ ভেঙে পড়তে দেখা যায়। হেরে যাওয়ার পর চোখের জল আটকাতে পারেননি মারিয়া। চিকিৎসার পর কোর্টে ফিরে এসে নাদাল সে ভাবে খেলতে পারছিলেন না। তাঁর সার্ভে জোর ছিল না। লম্বা র্যালিতেও হেরে যাচ্ছিলেন ম্যাকডোনাল্ডের বিরুদ্ধে। চোট যে নাদালের খেলায় প্রভাব ফেলছিল তা স্পষ্ট। কিন্তু লড়াই ছাড়েননি তিনি। খেলেন শেষ পর্যন্ত। নাদালের দীর্ঘ দিনের কেরিয়ারে দু’বার অস্ট্রেলীয় ওপেন জিতেছেন তিনি। ২০০৯ সালের পর গত বছর এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন তিনি। ১৪ বার ফরাসি ওপেন জিতেছেন তিনি। গত বছর এই দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যামই জিতেছিলেন নাদাল। এ ছাড়াও দু’বার উইম্বলডন এবং চার বার ইউএস ওপেন জিতেছেন স্প্যানিশ তারকা। বিশ্ব ক্রমতালিকায় এখন দুু’নম্বরে রয়েছেন তিনি।
