চলতি বছরের ৭ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়েছিল কংগ্রেসের ‘ভারত জোড়ো যাত্রা’। দেখতে দেখতেই ১০০ দিন পেরিয়ে গিয়েছে তার। শেষ হয়েছে যাত্রার প্রথম পর্যায়। আর তারপরেই ইন্দিরা গান্ধী থেকে শুরু করে রাজীব গান্ধী, অটলবিহারী বাজপেয়ীর মতো বেশ কয়েকজন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীকে শ্রদ্ধা জানান রাহুল গান্ধী। কিন্তু প্রয়াত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী পিভি নরসিমা রাওকে কেন শ্রদ্ধা জানানো হল না সেই প্রশ্ন তুলে সোনিয়াপুত্রকে খোঁচা দিয়েছিল বিজেপি। এবার তারই পালটা দিল হাত শিবির। দলের রাজ্যসভার সাংসদ তথা প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জয়রাম রমেশ বলেন, রাহুলের ভারত জোড়ো যাত্রায় মানুষের অংশগ্রহণ দেখে বিজেপি নেতাদের মাথা খারাপ হয়ে গিয়েছে।
শনিবার দিল্লীতে শেষ হয় ভারত জোড়ো যাত্রার প্রথম পর্যায়। ফের জানুয়ারির তিন তারিখ দিল্লী থেকে শুরু হয়ে কাশ্মীরে গিয়ে শেষ হবে। সোমবার সকালে গান্ধীজি, জহরলাল নেহরু, ইন্দিরা গান্ধী, লালবাহাদুর শাস্ত্রী থেকে অটলবিহারী বাজপেয়ীকে শ্রদ্ধা জানান রাহুল। কিন্তু এনডিএ জমানার প্রথম প্রধানমন্ত্রী বাজপেয়ীকে শ্রদ্ধা জানাতেই চটে যায় গেরুয়া শিবির। বিজেপি আইটি সেলের প্রধান অমিত মালব্য টুইটে লেখেন, ‘দিল্লীতে পৌঁছে রাহুল প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীদের শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন। অথচ হায়দরাবাদে থাকাকালীন কংগ্রেসি প্রধানমন্ত্রী প্রয়াত নরসিমা রাওকে শ্রদ্ধা জানাতে যাননি।’
এরপরই মালব্যকে পালটা দেন জয়রাম। প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জানান, বিজেপি নেতাদের ভুল মন্তব্য করার জন্য ক্ষমা চাওয়াটা রেওয়াজে পরিণত হয়েছে। প্রবল ঠান্ডায় রাহুল কেন শুধু টি শার্ট পরে হাঁটছেন, কী খাচ্ছেন– তা নিয়ে প্রশ্ন তুলে বিতর্কে জড়ান বিজেপি নেতা প্রহ্লাদ যোশী। এবার নরসিমা রাওয়ার প্রসঙ্গেও ক্ষমা চাইতে হবে বলে দাবি করেন কংগ্রেসের রাজ্যসভার এই সাংসদ। তাঁর দাবি, এখনও ভারত জোড়ো যাত্রা শেষ হয়নি। তাঁর আগে এই মন্তব্য করে ভুল করেছে বিজেপি। পরে এর যোগ্য জবাব পেয়ে যাবে বলেও জানান এই বর্ষীয়ান কংগ্রেস নেতা।