নিউজিল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্বভার থেকে অব্যাহতি নিলেন কেন উইলিয়ামসন। যদিও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এখনও নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করবেন তিনি। ২০১৬ সাল থেকে কিউয়িদের টেস্ট দলের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। এবার থেকে সে দায়িত্ব সামলাবেন টিম সাউদি। নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কত্ব ছেড়ে উইলিয়ামসন বলেন, “টেস্টে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়া খুব গর্বের। কিন্তু নেতৃত্ব দেওয়া একটা বাড়তি চাপ। মাঠ এবং মাঠের বাইরেও সেই চাপ থাকে। ক্রিকেট জীবনের এই পর্যায় এসে মনে হচ্ছে যে এই দায়িত্ব এ বার ছাড়া প্রয়োজন।” ব্রেন্ডন ম্যাকালামের জায়গায় অধিনায়ক হয়েছিলেন উইলিয়ামসন। তাঁর নেতৃত্বে ৪০টি টেস্ট খেলেছে নিউজিল্যান্ড। এর মধ্যে ২২টি টেস্ট জিতেছে তারা।
উল্লেখ্য, লাল বলের ক্রিকেটে উইলিয়াসনের নেতৃত্বে আইসিসি-র ট্রফি জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। ভারতকে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে নেয় তারা। বর্তমানে সাউদির বয়স ৩৪ বছর। তিনি ২২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করেছেন। এ বার তাঁর কাঁধে টেস্ট দলের দায়িত্ব। নিউজিল্যান্ডের ৩১তম অধিনায়ক সাউদি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ থেকে কাজ শুরু তাঁর। পাকিস্তানে গিয়ে দু’টি টেস্ট, তিনটি এক দিনের ম্যাচ এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলবে নিউজিল্যান্ড। দায়িত্ব পেয়ে গর্বিত সাউদি। “টেস্ট অধিনায়ক হয়ে মনে হচ্ছে এটা অবাস্তব ঘটনা। আমার কাছে এটা ভীষণ গর্বের। টেস্ট খেলতে ভাল লাগে। কঠিন চ্যালেঞ্জ। সেই লাল বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক হয়ে ভাল লাগছে”, জানিয়েছেন তিনি।
