২০০২ সালে সবরমতী এক্সপ্রেসে আগুন লাগিয়ে দেওয়ার পর থেকেই ব্যাপক সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা শুরু হয় গোটা গুজরাত জুড়ে। আর সেই সময়েই গণধর্ষণ করা হয় ২১ বছর বয়সি তরুণী বিলকিস বানোকে। সম্প্রতি সিবিআই-বিশেষ আদালতের বিচারক তীব্র বিরোধিতা সত্ত্বেও জোর করে সেই গণধর্ষণ কাণ্ডের ১১ জন দোষীকে জেল থেকে মুক্তি দিয়েছে গুজরাত সরকার। এবার গুজরাতে ক্ষমতায় ফিরতে পারলে সেই ১১ আসামিকে ফের জেলে পাঠাবে বলে প্রতিশ্রুতি দিল কংগ্রেস। বিধানসভার ভোটের প্রচারে এই বিষয়টি ফলাও করে প্রচার করা শুরু করেছে তারা।
প্রসঙ্গত, গত অগস্টে গুজরাতের বিজেপি সরকার ওই আসামিদের মুক্তি দেওয়ার পর কংগ্রেস রুটিন প্রতিক্রিয়া দিয়েছিল। জোরালো প্রতিবাদের পথে যায়নি। কিন্তু ভোট এগিয়ে আসতে নির্বাচনী সমীকরণ নিয়ে নতুন করে ভাবনাচিন্তা শুরু করতে হচ্ছে কংগ্রেসকে। একদিকে, আপ কংগ্রেসের ভোটে থাবা বসাচ্ছে বলে জানিয়েছে সব ক’টি প্রাক নির্বাচনী সমীক্ষা। কংগ্রেসের নিজের সমীক্ষার ফলও সেই আভাস দিয়েছে। হালের সমীক্ষায় উঠে এসেছে, কংগ্রেসের মুসলিম ভোটে থাবা বসাচ্ছে ওয়েইসির দল। গুজরাতের ১০ শতাংশ মুসলিম ভোটের ৯০ ভাগ এতকাল কংগ্রেস পেয়ে এসেছে। আর তাই এবার কোমর বেঁধে নামল তারা।
